Sentencia N° 1044 — Sala Constitucional del TSJ, 28 de octubre de 2010

La Sala Constitucional del TSJ revisó la sentencia de la Sala de Casación Social que declaró con lugar la solicitud de control de la legalidad interpuesta por trabajadores de HIDROLAGO, anulando el fallo del Tribunal Superior Primero del Circuito Judicial Laboral de Zulia. La Sala Constitucional determinó que la Sala de Casación Social incurrió en un error argumentativo al declarar la naturaleza salarial del bono de productividad y luego negar su pago por no cumplirse ciertos requisitos. Además, se constató un vicio de silencio de pruebas que afectó la decisión del juez ad quem.

La Sala observa que las distintas bonificaciones que entregara el patrono al trabajador pueden tener una naturaleza salarial o extrasalarial, lo que debe ser determinado en cada caso tomando en consideración si se trata de un beneficio cuantificable en dinero recibido por el trabajador por el hecho de prestar el servicio, percibiéndolo en su provecho como contraprestación a las labores realizadas. Si bien la intención retributiva de un determinado bono no excluye que su conferimiento esté sujeto a ciertas condiciones de procedencia, en tal supuesto lo correcto desde el punto de vista lógico argumentativo sería establecer el cumplimiento o incumplimiento de las condiciones a las que esté sometido el bono y, en caso de estar satisfechas y por tanto haber nacido el derecho a cobrarlo, proceder a determinar su carácter salarial. Pero al hacer el razonamiento de forma inversa, esto es, al declarar la naturaleza salarial del bono y luego negar que los trabajadores tuviesen derecho a cobrarlo por no haberse verificado sus condiciones de procedencia, incurrió el juzgador en un error argumentativo porque, al incorporarse el salario al patrimonio del trabajador, mal podría verificar el incumplimiento de las condiciones de procedencia del bono.

Por las razones que fueron expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Constitucional, administrando justicia en nombre de la República por autoridad de la Ley, decide que HA LUGAR a la solicitud de revisión constitucional que interpuso C.A. HIDRÓLOGICA DEL LAGO DE MARACAIBO (HIDROLAGO) el 08 de junio de 2010, contra la sentencia n.° 1.542 que expidió la Sala de Casación Social de este Tribunal Supremo de Justicia el 15 de octubre de 2009. En consecuencia, ANULA el acto decisorio objeto de revisión y REPONE la causa al estado en que la Sala de Casación Social pronuncie nuevo fallo con sujeción al criterio que se estableció en este acto jurisdiccional.