Sentencia N° 216 Casación Social TSJ 2000: Freddy Abreu Díaz vs Gustavo Zingg, Sucesores, S.A. — Citación en proceso laboral

La Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, en su decisión, declara con lugar el recurso de casación interpuesto por la parte demandada, GUSTAVO ZINGG, SUCESORES, S.A., contra la sentencia del Juzgado Superior del Tránsito y del Trabajo de Zulia. Se argumenta que la citación de la parte demandada fue irregular, creando confusión sobre los plazos para contestar la demanda, lo que vulneró su derecho a la defensa. La Sala determina que las irregularidades en la citación no son causa de nulidad si el demandado ha convalidado las actuaciones.

La citación de la parte demandada, o de su representante legal, en los procedimientos laborales se cumple siguiendo la forma señalada en el artículo 50 de la Ley Orgánica de Tribunales y de Procedimiento del Trabajo, es decir, mediante la entrega de una boleta de citación con la compulsa de la demanda exigiendo el respectivo recibo de la citación. Prevé la norma en cuestión, que en los casos que el citado no quisiere o no pudiere firmar el recibo de su emplazamiento, éste podrá suplirse con la declaración del Alguacil del Tribunal y de un testigo que “haya presenciado la entrega, conozca a la persona citada y determine el día, la hora y lugar de la citación”. En caso de no ser posible la citación personal de la parte demandada es posible la citación por carteles, los cuales deberán ser fijados en la morada o en la sede de la empresa y en la puerta del Tribunal, y si la demandada es una persona jurídica, es admisible la citación por correo certificado, tal y como lo prevé el artículo 219 del Código de Procedimiento Civil. Igualmente, es factible, de conformidad con lo previsto en el artículo 52 de la Ley Orgánica del Trabajo, practicar la citación en la persona del representante del patrono a quien no se le hubiere conferido mandato expreso para darse por citado o comparecer en juicio, entendiéndose que tal citación se hizo directamente al patrono cuando, además, se le notifique de tal citación mediante la fijación de un cartel en la sede de la empresa y la entrega del mismo al patrono o se consigne en su secretaría o en su oficina receptora de correspondencia si la hubiere y se deje en el expediente la debida constancia de haberse cumplido tales actuaciones.

Por las razones antes expuestas se declara procedente la presente denuncia, y tratando la misma sobre una de las infracciones previstas en el artículo 313, ordinal 1º del Código de Procedimiento Civil, esta Sala se abstiene de conocer las restantes denuncias formuladas, todo de conformidad con lo previsto en el artículo 320 del Código de Procedimiento Civil. DECISIÓN: Por las razones antes expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Social, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, declara CON LUGAR el recurso de casación anunciado y formalizado contra la sentencia de fecha 10 de marzo de 1999, dictada por el Juzgado Superior del Tránsito y del Trabajo de la Circunscripción Judicial del Estado Zulia. En consecuencia, se declara la nulidad del fallo recurrido y se repone la causa al estado de que el Tribunal de Primera Instancia que resulte competente notifique a ambas partes que, una vez que conste en autos la última de las notificaciones, se iniciará el término de tres días de despacho para que la accionada de contestación a la demanda.