Sentencia N° 144 — Sala de Casación Social del TSJ, 17 de febrero de 2009

La Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, en su decisión, declara con lugar el recurso de control de la legalidad interpuesto por la parte actora, anulando la sentencia del Juzgado Tercero Superior que había declarado sin lugar el recurso de apelación. La Sala argumenta que se incurrió en violaciones a los principios de seguridad jurídica y confianza legítima al desaplicar la doctrina jurisprudencial vigente en el momento de los hechos. Se establece que la prescripción es una defensa de fondo que debe ser opuesta en la primera oportunidad procesal, y se decreta la nulidad de la sentencia recurrida, ordenando que el Tribunal Superior decida sobre el fondo del asunto conforme a los criterios jurisprudenciales aplicables en la fecha de los hechos.

La Sala realiza un análisis sobre la aplicación de la prescripción en el contexto del nuevo proceso laboral, señalando que la defensa de prescripción debe ser alegada en la primera oportunidad procesal. Se argumenta que la decisión de la instancia inferior de declarar la prescripción de la acción fue correcta, ya que la parte demandada no contestó la demanda en el tiempo debido. La Sala también menciona que la jurisprudencia establecida en decisiones anteriores debe ser respetada para garantizar la seguridad jurídica y la confianza legítima de las partes involucradas. En consecuencia, se concluye que la sentencia recurrida incurrió en vicios que justifican su nulidad y la reposición del caso al estado de que se decida sobre el fondo.

Por las razones antes expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Social, en nombre de la República Bolivariana de Venezuela y por autoridad de la Ley, declara 1) CON LUGAR el recurso de control de la legalidad interpuesto por la representación judicial de la parte actora, contra la decisión proferida en fecha 17 de mayo de 2007, por el Juzgado Tercero Superior del Régimen Procesal Transitorio del Trabajo de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, en consecuencia 2) Decreta la NULIDAD de la sentencia recurrida, y 3) REPONE la causa al estado que el Juez Superior que resulte competente, previa notificación a las partes, decida el fondo del asunto.