Sentencia N° 2417 Constitucional TSJ 2001: Pdvsa Petroleo y GAS S.A. — Acción de amparo constitucional interpuesta por PDVSA

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia conoció de una acción de amparo constitucional interpuesta por PDVSA, Petróleo y Gas S.A. contra una decisión del Juzgado Primero de Primera Instancia del Trabajo que había fijado honorarios profesionales sin estimar el valor de la demanda. La Sala declaró parcialmente con lugar la acción de amparo, señalando que el procedimiento de intimación de honorarios debe respetar el derecho al debido proceso y la necesidad de estimar previamente el monto de la demanda. Se ordenó la realización de una experticia complementaria para determinar los salarios caídos y fijar los honorarios correspondientes.

La Sala observa que los terceros coadyuvantes denuncian que PDVSA, Petróleo y Gas, no tiene derecho a la retasa obligatoria prevista en el artículo 26 de la Ley de Abogados, ya que “por ser una empresa constituida de conformidad con la Ley Mercantil no se beneficia de los privilegios procesales establecidos en las leyes para los entes morales de carácter público”. En este sentido establece el artículo 26 de la Ley de Abogados que: “La retasa es obligatoria para quienes representen en juicio personas morales de carácter público, derechos o intereses de menores, entredichos, inhabilitados, no presentes y presuntos o declarados ausentes. A falta de solicitud, el Tribunal la ordenará de oficio. Responderán solidariamente los representantes de las personas antes nombradas por el pago de los honorarios cuya retasa no hayan solicitado. Ahora bien, Petróleos de Venezuela es formalmente una compañía creada bajo la forma de sociedad mercantil, pero sustancialmente es un ente creado por el Estado Venezolano con base en la ley para la explotación de la actividad de hidrocarburos, por lo cual goza de las prerrogativas que el legislador le ha atribuido a los entes morales de derecho público, entre ellas el derecho a la retasa obligatoria establecida en el artículo 26 de la Ley de Abogados, y así se decide.

1.- PARCIALMENTE CON LUGAR la apelación ejercida por la sociedad mercantil PDVSA, Petróleo y Gas y SIN LUGAR la apelación ejercida por los ciudadanos Luis Rodríguez y Marcela Aliaga Gatica, en contra de la sentencia de fecha de 4 mayo de 2000, dictada por el Juzgado Superior del Trabajo de la Circunscripción Judicial del Area Metropolitana de Caracas. 2.- SE REVOCA el mencionado fallo. 3.- Se ORDENA al Juzgado Primero de Primera Instancia del Trabajo del Area Metropolitana de Caracas reponer la causa al estado en que se realice una experticia complementaria del fallo a los fines de determinar los salarios caídos del ciudadano Manuel Marín Rodríguez desde el momento en que fue despedido hasta el momento en que PDVSA, Petróleo y Gas, S.A. lo reenganchó, a razón de cuarenta y cinco mil setecientos ochenta y cinco bolívares (45.785,oo) mensuales, para proceder a dar inicio al juicio de intimación de honorarios profesionales.