Sentencia N° 413 Político-Administrativa TSJ 2001: sociedad mercantil JESAL, C.A. vs sociedad mercantil HIDROLARA, C.A.

La Sala de Casación Civil del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la competencia para conocer de una demanda por cumplimiento de contrato interpuesta por la sociedad mercantil JESAL, C.A. contra HIDROLARA, C.A. La Sala determinó que, dado que el contrato en cuestión era administrativo, la competencia correspondía a la jurisdicción contencioso-administrativa. Se aceptó la competencia y se ordenó remitir la causa al Juzgado de Sustanciación para continuar con el procedimiento.

Con la finalidad de determinar el órgano competente para conocer de la presente causa, considera la Sala necesario precisar que la acción intentada es una demanda por cumplimiento de contrato, por lo que se debe analizar la naturaleza jurídica del contrato objeto de la misma, ya que si se trata de un contrato administrativo la competencia corresponde a la jurisdicción contencioso-administrativa, y específicamente a esta Sala a tenor de lo dispuesto en el numeral 14 del artículo 42 de la ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia en concordancia con el artículo 43 eiusdem, y si por el contrario se considera al mencionado contrato como uno de los llamados de derecho privado de la Administración, la competencia corresponde a la jurisdicción ordinaria. En tal sentido, tanto la doctrina como la jurisprudencia de la Sala han señalado como características esenciales de los contratos administrativos: que una de las partes sea un ente público; la finalidad de utilidad de servicio público en el contrato, y como consecuencia de lo anterior, se entiende la presencia de ciertas prerrogativas exorbitantes de la Administración en dichos contratos, aun cuando no se encuentren expresamente plasmadas tales características en el texto de los mismos. En el caso de autos se observa que se encuentran satisfechas las referidas características esenciales de los contratos administrativos. En efecto, una de las partes en el contrato es HIDROLARA, C.A., la cual es una empresa constituida por el Estado Lara y los Municipios de dicho Estado; el objeto del contrato versa sobre la inspección de obras relacionadas con la conservación, fomento, y aprovechamiento de aguas, administración, gestión y control de los servicios de acueductos, cloacas y drenajes en el Estado Lara, lo cual constituye una actividad relacionada con la prestación de un servicio público; y por último, se encuentran presentes en los contratos anexos al libelo las llamadas cláusulas exorbitantes como lo es por ejemplo la capacidad de HIDROLARA de rescindir unilateralmente el contrato, quedando de esta forma cubierto el último de los extremos señalados para considerar el contrato como un verdadero contrato administrativo.

En virtud de los razonamientos precedentemente expuestos, esta Sala Político-Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la República de Venezuela y por autoridad de la Ley ACEPTA la competencia para conocer de la presente demanda, incoada por la sociedad mercantil JESAL, C.A., contra la sociedad mercantil HIDROLARA, C.A.. Se ordena remitir la presente causa al Juzgado de Sustanciación a los fines de la continuación del procedimiento, previa notificación de las partes y del Procurador General del Estado Lara. Igualmente, se ordena remitir copia certificada de la presente decisión al Juzgado Tercero de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil y del Tránsito del Estado Lara. Publíquese y regístrese. Cúmplase lo ordenado.