Sentencia N° 3058 Político-Administrativa TSJ 2001: Alcaldía DEL Municipio Lagunillas DEL Estado… vs Forwest de Venezuela, C.A.

La Sala Político-Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia, en su sentencia, declara con lugar el recurso de apelación interpuesto por la Alcaldía del Municipio Lagunillas contra la sentencia del Tribunal Superior Segundo de lo Contencioso Tributario. Se argumenta que el tribunal de instancia no notificó al Síndico Procurador del Municipio, lo que es esencial para salvaguardar los intereses municipales. La falta de notificación impidió que el lapso para el ejercicio del recurso de apelación comenzara a correr, lo que llevó a la Sala a reponer la causa al estado de iniciar el procedimiento legal en segunda instancia.

En razón de los planteamientos precedentes y de las alegaciones formuladas tanto por los apelantes, en representación del Municipio Lagunillas del Estado Zulia, como por la sociedad mercantil contribuyente, debe ésta Sala circunscribir su decisión a pronunciarse respecto a la pertinencia y legalidad de la secuencia o iter procesal seguido llevado en el presente juicio, instaurado para ante esta Sala Político Administrativa de este Tribunal Supremo de Justicia, como único Tribunal de alzada competente para conocer de las causas de apelación contra las sentencias definitivas dictadas por los tribunales contencioso tributarios. Para ello, a tenor de lo previsto en los artículos 278 y 279 del vigente Código Orgánico Tributario, resulta preciso destacar la ineludible aplicación que en el contexto bajo análisis tienen las normas especiales regulatorias del procedimiento en segunda instancia contenidas en la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, especialmente aquellas prescritas en materia del recurso de apelación, como es la contenida en su Capítulo III (Del Procedimiento en Segunda Instancia), en el artículo 162, que reza: “En la audiencia en que se dé cuenta de un expediente enviado a la Corte en virtud de apelación, se designará Ponente y se fijará la décima audiencia para comenzar la relación. Dentro de ese término el apelante presentará escrito en el cual precisará las razones de hecho y de derecho en que se funde. Vencido ese término correrá otro de cinco audiencias para la contestación de la apelación. Si el apelante no presentare el escrito en el lapso indicado, se considerará que ha desistido de la apelación y así lo declarará la Corte, de oficio o a instancia de la otra parte.” De acuerdo a lo expuesto, entiende la Sala que el recurso de apelación que sea interpuesto y resulte procedente contra las decisiones definitivas de los tribunales de instancia de la jurisdicción contencioso tributaria, como especie de la contencioso administrativa, habrá de ser tramitado procesalmente por esta alzada conforme al procedimiento legal pautado al efecto en el aludido Capítulo III de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, una vez haya verificado los extremos dispuestos en el artículo supra transcrito, tales como son: el estricto cumplimiento por el apelante de ciertas formalidades esenciales y dentro de los términos y lapsos allí indicados, lo cual presupone, además, que previamente ha sido fijada por esta Sala Político Administrativa la correspondiente secuencia procedimental, según los actos procesales y su tiempo establecidos por la citada ley orgánica, en procura siempre de la estabilidad del debido proceso y en salvaguarda del principio de igualdad de las partes.

Atendiendo a los razonamientos expresados, esta Sala Político-Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley REPONE la causa en apelación interpuesta por los apoderados judiciales de la ALCALDÍA DEL MUNICIPIO LAGUNILLAS DEL ESTADO ZULIA, contra la sentencia dictada por el Tribunal Superior Segundo de lo Contencioso Tributario en fecha 30 de marzo de 1998, al estado de que se inicie al procedimiento legal en segunda instancia, pautado al efecto en el artículo 162 y siguientes de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia. En consecuencia, se anulan todas las actuaciones posteriores al 29 de marzo de 2001, fecha en que se dio cuenta en Sala de la remisión del expediente. Publíquese, regístrese y comuníquese. Notifíquese a las partes. Cúmplase lo ordenado.