Sentencia N° 2898 Político-Administrativa TSJ 2001: Instituto Municipal del Aseo Urbano y… vs Servicios Urbanos de Recuperación y…

La Sala Político-Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la competencia para conocer de la nulidad del laudo arbitral dictado en el marco de un contrato de servicios entre el Instituto Municipal del Aseo Urbano y Domiciliario de Maracaibo y una sociedad mercantil. La Sala determinó que el contrato tiene naturaleza administrativa y que, por tanto, la competencia corresponde a un tribunal superior en lo civil y contencioso administrativo. En consecuencia, la Sala no aceptó la competencia declinada por el Juzgado Superior y ordenó remitir el caso a dicho juzgado para su continuación.

La actividad que constituye el objeto del contrato celebrado entre la demandante y la sociedad mercantil Servicios Urbanos de Recuperación y Tratamiento de Desechos C.A. (SURBANOCA) está constituida por la prestación de un servicio por parte de esta última, consistente en el tratamiento final, recuperación y comercialización de los desechos sólidos procedentes del Municipio Maracaibo y otros del Estado Zulia, a la que corresponde como contraprestación por parte del Instituto Autónomo, el pago de una suma de dinero, previa evaluación de los desechos recuperados. Es innegable el carácter público que reviste el servicio que se obliga a prestar una de las partes, dado el requerimiento de satisfacer una necesidad de interés general: el tratamiento y disposición final de desechos sólidos generados en una o más localidades del Estado Zulia con el objeto de atender a la conservación del medio ambiente y de la salud del colectivo, tal como puede inferirse de la lectura del artículo 4 del referido contrato. Se trata entonces de una actividad cuyo ejercicio no puede dejar el Estado a la libre iniciativa de los particulares, pues tal como lo prevé el artículo 178 de nuestra Carta Magna, su competencia está atribuida a los Municipios por estar dirigida al mejoramiento de las condiciones de vida de sus habitantes; por tanto, son éstos los entes a los cuales corresponderá la creación de los órganos que deberán ejecutarla o ejercer el control de su ejecución.

Atendiendo a los razonamientos expresados, esta Sala Político-Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, NO ACEPTA la competencia que le fuera declinada por el Juzgado Superior en lo Civil y Contencioso Administrativo de la Región Occidental a los fines de conocer el caso planteado. En consecuencia, se ordena remitir la presente causa al mencionado juzgado, por ser ese el competente y a objeto de que la causa continúe su curso de ley. Publíquese, regístrese y comuníquese. Cúmplase lo ordenado.