Sentencia N° 1262 Político-Administrativa TSJ 2001: PDVSA Petróleo y Gas, S.A. vs Instituto Venezolano de los Seguros Sociales

La Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre el recurso de hecho interpuesto por PDVSA Petróleo y Gas, S.A. contra la decisión del Tribunal Superior Quinto de lo Contencioso Tributario, que había declarado extemporáneo el recurso de apelación. La Sala determinó que el recurso de apelación fue ejercido dentro del lapso legal, ya que la notificación al Instituto Venezolano de los Seguros Sociales fue realizada fuera del plazo correspondiente, lo que afectó el derecho a la defensa de la recurrente. Por lo tanto, se revocó la decisión del Tribunal a quo y se ordenó oír la apelación en ambos efectos.

En virtud de la declaratoria contenida en el fallo recurrido y de las objeciones formuladas por la recurrente de hecho, en representación de PDVSA Petróleo y Gas, S.A., la controversia planteada en el caso sub júdice se circunscribe a decidir si el Tribunal a quo debió oír la apelación ante él interpuesta por el apoderado de la mencionada sociedad mercantil contra su fallo de fecha 12 de junio de 2.000, el cual declaró sin lugar el recurso contencioso tributario señalado ut supra. Ahora bien, previamente a dilucidar el aspecto que antecede, cabe destacar las normas cuya correcta aplicación se debate en la causa de autos, a saber, las contenidas en el artículo 195 del Código Orgánico Tributario y el artículo 251 del Código de Procedimiento Civil, que disponen: “Artículo 195.- De las sentencias definitivas dictadas por los Tribunales de Primera Instancia o de las interlocutorias que causen gravamen irreparable por la definitiva, podrá apelarse dentro del término de ocho (8) días hábiles, contados a partir de la publicación de la sentencia y se seguirá el procedimiento establecido en el Código de Procedimiento Civil. Omissis (...)”. “Artículo 251.- El pronunciamiento de la sentencia no podrá diferirse sino por una sola vez, por causa grave sobre la cual el juez hará declaración expresa en el auto de diferimiento, y por un plazo que no excederá de treinta días. La sentencia dictada fuera del lapso de diferimiento deberá ser notificada a las partes, sin lo cual no correrá el lapso para interponer los recursos.” (Destacado de la Sala) Precisado ello y de acuerdo a las alegaciones fundamentales de la recurrente, pasa la Sala a pronunciarse respecto al gravamen supuestamente producido a su representada por la decisión del a quo contenida en el auto de fecha 22 de noviembre de 2000, el cual, según denuncia, le cercena derechos constitucionales fundamentales, como son el derecho a la defensa y al debido proceso.

1.- CON LUGAR el recurso de hecho interpuesto por la sociedad mercantil PDVSA Petróleo y Gas, S.A. y, en consecuencia, REVOCA la decisión contenida en el auto dictado por el Tribunal Superior Quinto de lo Contencioso Tributario en fecha 22 de noviembre de 2000, mediante el cual negó por extemporánea la apelación ejercida por los apoderados de la referida sociedad mercantil contra su fallo N° 524 de fecha 12 junio del mismo año. 2.- De conformidad con lo previsto en el Parágrafo Segundo del artículo 98 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, se ORDENA al Tribunal a quo oír, en ambos efectos, la apelación ejercida contra la sentencia definitiva supra indicada y remitir a esta alzada los autos originales, a los fines de dictar el respectivo pronunciamiento de fondo. Recibido el expediente, se dará curso a la causa de acuerdo al procedimiento prescrito en el artículo 162 y siguientes del Capítulo III del Título V del citado texto orgánico. Publíquese, regístrese y comuníquese. Remítase copia certificada de la presente decisión al Tribunal Superior Quinto de lo Contencioso Tributario.