Sentencia N° 84 Plena TSJ 2000: Astolfo José Villarroel Quijada vs Luis Herrera Campins — Antejuicio de mérito al ciudadano Luis…

La Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la competencia para conocer de la querella interpuesta por el Fiscal Tercero del Ministerio Público contra el ciudadano Luis Herrera Campins, quien fue Presidente de la República. Se determinó que no procede continuar con el antejuicio de mérito, ya que el acusado no se encontraba en ejercicio de su cargo al momento de la decisión. La Sala argumentó que el privilegio del antejuicio es exclusivo para quienes ocupan altos cargos y se pierde al cesar en sus funciones.

Corresponde a este Tribunal, como punto previo, pronunciarse acerca de su competencia para conocer de la querella interpuesta y, a tal efecto observa: La solicitud de apertura de averiguación sumaria objeto de la presente decisión fue interpuesta en fecha 3 de febrero de 1984, momento en el cual se encontraba vigente el Código de Enjuiciamiento Criminal y la Constitución de la República de 1961, ambos derogados y, la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia. El ordinal 2º del artículo 215 de la derogada Constitución, atribuía a la Corte Suprema de Justicia la competencia para: “Declarar si hay o no mérito para el enjuiciamiento de los miembros del Congreso o de la propia Corte, de los Ministros, el Fiscal General, el Procurador General o el Contralor General de la República, los Gobernadores y los Jefes de Misiones diplomáticas y, en caso afirmativo, pasar los autos al Tribunal ordinario competente, si el delito fuere común, o continuar conociendo de la causa hasta la sentencia definitiva, cuando se trate de delitos políticos, salvo lo dispuesto en el artículo 144 con respecto a los miembros del Congreso.”. Por otra parte, el ordinal 5° del artículo 42 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, establece que es competencia de ese órgano jurisdiccional “... Declarar si hay o no mérito para el enjuiciamiento de los funcionarios a que se refieren los ordinales 1º y 2º del artículo 215 de la Constitución y conocer de las respectivas causas cuando sea procedente.”, y el artículo 43 ejusdem, dispone que “La Corte conocerá en pleno de los asuntos a que se refiere el artículo anterior en sus ordinales 1º al 8º.”

Por los argumentos de hecho y de derecho anteriormente expuestos, esta Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley DECLARA QUE NO PROCEDE CONTINUAR EL ANTEJUICIO DE MÉRITO al ciudadano Luis HERRERA CAMPINS instada mediante solicitud de apertura de averiguación sumaria presentada por el Fiscal Tercero del Ministerio Público de la Circunscripción Judicial del Distrito Federal y Estado Miranda, por la presunta comisión de delitos; y, ORDENA remitir el expediente al Juez Presidente del Circuito Judicial Penal del Área Metropolitana de Caracas, a los fines de la continuación de la presente causa, de conformidad con las disposición contenida en el ordinal 1º del artículo 507 del Código Orgánico Procesal Penal.