Sentencia N° 81 Plena TSJ 2000: Paciano Padrón vs Antonio Ríos — Antejuicio de mérito contra Antonio Ríos

La Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la solicitud de antejuicio de mérito contra el ciudadano Antonio Ríos, quien había ejercido funciones como Diputado. Se determinó que, dado que Ríos no ostenta actualmente ningún cargo parlamentario y el Congreso fue suprimido, no procede continuar con la tramitación del antejuicio. La decisión se fundamenta en la falta de mérito para el enjuiciamiento, considerando la normativa vigente y la situación actual del demandado.

La presente acción fue planteada ante la extinta Corte Suprema de Justicia de conformidad con el ordinal 2° del artículo 215 de la derogada Constitución de 1961, cuyo texto establecía la competencia de dicho órgano judicial para declarar si había o no mérito para el enjuiciamiento de una serie de funcionarios de alta jerarquía, entre ellos, los Diputados al Congreso de la República. De igual manera, el artículo 42, ordinal 5º, de la Ley de la Corte Suprema de Justicia, asigna a la Corte en Pleno el conocimiento de tales causas, y el artículo 146 eiusdem establece los requisitos procesales para su inicio, resultando compatibles dichos dispositivos con la regulación contenida en el artículo 266, numeral 3º y aparte in fine, de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, que consagra las atribuciones del Tribunal Supremo de Justicia. Por otra parte, cabe destacar que en fecha 1º de julio de 1999 entró en vigencia el Código Orgánico Procesal Penal (cuyo artículo 501 deroga el Código de Enjuiciamiento Criminal y cualesquiera otras disposiciones de procedimiento penal que se opongan al mismo), el cual preceptúa en su artículo 377 que corresponde a la Corte Suprema de Justicia –hoy Tribunal Supremo de Justicia- previa querella del Fiscal General de la República, declarar si existen o no méritos para el enjuiciamiento de los altos funcionarios del Estado mencionados en el artículo 381 eiusdem, y en el artículo 215, ordinal 2º, de la Constitución de 1961, entre los cuales aparecen mencionados los Diputados al extinto Congreso de la República.

Por las razones antes expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Plena, administrando justicia, en nombre de la República Bolivariana de Venezuela, y por autoridad de la Ley, declara que no procede continuar la tramitación del antejuicio de mérito contra el ciudadano ANTONIO RIOS y ORDENA REMITIR EL EXPEDIENTE al Juez Presidente del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, a los fines de su distribución y continuación en el Juzgado que le corresponda asumir su conocimiento, de conformidad con las disposiciones contenidas en el Código Orgánico Procesal Penal.- Publíquese, regístrese y remítase el expediente.