Sentencia N° 71 Plena TSJ 2000: Jesús Fernando González Cazorla vs Hugo Chávez Frías — Antejuicio de mérito contra el Presidente…

La Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la solicitud de antejuicio de mérito presentada por Jesús Fernando González Cazorla contra el Presidente Hugo Chávez Frías, por presunta difamación e injuria agravada. La Sala consideró que el antejuicio es un privilegio para las altas autoridades del Estado, destinado a proteger su labor y evitar que acusaciones infundadas interrumpan su función pública. Tras analizar la evidencia presentada, la Sala concluyó que no existía mérito suficiente para proseguir con el enjuiciamiento, declarando inadmisible la solicitud.

Corresponde a esta Sala pronunciarse respecto de si existe mérito o no para enjuiciar al ciudadano Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías por la presunta comisión del delito de difamación e injuria agravada, previsto y sancionado en los artículos 444 y 446 del Código Penal; al efecto se observa lo siguiente: El régimen del antejuicio de mérito consagrado en el ordenamiento constitucional de 1999, se traduce en un privilegio para las altas autoridades del Estado, que atiende a la necesidad de proteger la efectividad de la labor de los funcionarios públicos que ocupan cargos de relevancia dentro de su estructura, así como la continuidad en el desempeño de las tareas esenciales que presupone el ejercicio de la función pública. Privilegio que, como excepción al principio de la igualdad, se justifica sólo por la necesidad de mantener el buen funcionamiento del Estado, evitando que quienes en un determinado momento resulten piezas fundamentales en la conducción de las políticas públicas, sean desviados de sus obligaciones en razón de acusaciones, infundadas o no, formuladas en su contra, y a las cuales, sin duda, se encuentran permanentemente expuestos. Respecto de esta materia, resulta pertinente destacar que la entonces Corte Suprema de Justicia en Pleno en sentencia del 19 de julio de 1984, al realizar el análisis de la norma correlativa contenida en la Constitución de 1961 (artículo 215, ordinal 2º), declaró la nulidad del artículo 152 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, al estimar que el mismo era inconstitucional debido a que extendía, en el tiempo, el antejuicio de mérito a los Ex Presidentes, Ex Ministros y Ex Gobernadores, más allá del ejercicio de sus cargos respectivos. Dentro de la motivación del fallo, la mencionada Corte Suprema de Justicia, señaló textualmente lo siguiente: “(…) Ahora bien, se explica fácilmente que para el enjuiciamiento del ciudadano que ejerce la Primera Magistratura del país y aun para los Ministros y demás altos funcionarios, se establezca una competencia especial en la Corte Suprema de Justicia y se les rodee de una serie de prerrogativas o privilegios, pues las múltiples y delicadas funciones de que están investidos dichos ciudadanos así lo demandan. Por ejemplo, es comprensible que con respecto a esos Altos Funcionarios, haya necesidad de declarar previamente, ante una acusación penal, si hay o no mérito para un enjuiciamiento, pues no es lógico, ni el interés del Estado así lo permite, que a cada momento de esos funcionarios pudieran verse entrabados en sus complejas y delicadas funciones por cualquier acusación que fuera dado hacerles cualquier ciudadano, sin ser suficiente, seria y fundada. Se comprende, asimismo, que debe pasárseles a dichos funcionarios copia íntegra de la querella y de la documentación acompañada para su debido conocimiento y defensa, pues no es compatible con esas mismas funciones el que dichos funcionarios tengan que estar concurriendo al Tribunal en horas de audiencia o de secretaría, como cualquier reo, a imponerse de las actas del expediente. Por esas mismas razones, se comprende también que el Tribunal competente para conocer del antejuicio sea la Corte y que se les otorguen los demás privilegios y prerrogativas que sus complejos y delicados cargos imponen. Todo ello enmarca perfectamente dentro de la definición de ‘prerrogativa’. (…)

Por las consideraciones anteriormente expuestas, esta Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, declara INADMISIBLE el antejuicio de mérito propuesto en autos, relacionado con la acusación interpuesta por el ciudadano JESÚS FERNANDO GONZÁLEZ CAZORLA, titular de la cédula de identidad nº 3.664.816, contra el ciudadano Hugo Chávez Frías, Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, por la presunta comisión en su contra del delito de difamación e injuria agravada, previsto y sancionado en los artículos 444 y 446 del Código Penal. Publíquese, regístrese y notifíquese. Archívese el expediente.