Sentencia N° 7 Plena TSJ 2001: Alí Ramón Rodríguez vs Iván José Colmenares Betancourt — Antejuicio de mérito contra Iván José…

La Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la solicitud de antejuicio de mérito presentada por Alí Ramón Rodríguez contra Iván José Colmenares Betancourt por el delito de difamación calificada. La Sala determinó que, al haber cesado Colmenares en su cargo de Gobernador, no procede continuar con la solicitud de antejuicio, ya que este privilegio procesal solo aplica a funcionarios en ejercicio. La decisión se fundamenta en la modificación del régimen institucional tras la entrada en vigencia de la nueva Constitución.

Corresponde a esta Sala, pronunciarse previamente, acerca de su competencia para conocer de la presente solicitud y, al efecto observa: La presente solicitud fue interpuesta ante la extinta Corte Suprema de Justicia con fundamento en lo dispuesto en el artículo 215, numeral 2 de la Constitución de la República de Venezuela de 1961, en concordancia con lo preceptuado en el artículo 42, numeral 5 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, los cuales establecen la competencia de dicho órgano judicial para declarar si hay mérito o no para el enjuiciamiento de los miembros del Congreso o de la propia Corte, de los Ministros, el Fiscal General, el Procurador General o el Contralor General de la República, los Gobernadores y los Jefes de Misiones Diplomáticas de la República. El artículo 42, en su ordinal 5º de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia asigna a la Corte en Pleno la realización de tal declaratoria, y el artículo 146 eiusdem establece una serie de requisitos procesales para su inicio, resultando compatibles dichos dispositivos con la regulación contenida en el artículo 266, numerales 2º y 3º de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, recién promulgada que consagra las atribuciones del nuevo Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Plena. Con la entrada en vigencia de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, publicada en la Gaceta Oficial Nº. 36.860 del 30 de diciembre de 1999, se modificó sustancialmente el régimen institucional de los Poderes Públicos del Estado, y en tal sentido, entre otras modificaciones, en el ámbito nacional, se creó el Tribunal Supremo de Justicia, en sustitución de la Corte Suprema de Justicia, cuyo funcionamiento se estableció en Sala Plena y en las Salas Constitucional, Político Administrativa, Electoral, de Casación Civil, de Casación Penal y de Casación Social, al cual por disposición del artículo 266, numeral 3º de dicho texto constitucional se le atribuyó el declarar si hay mérito o no para el enjuiciamiento, entre otros, de los Gobernadores, resultando aplicables al mismo las disposiciones legales que se dicten en ejecución del texto constitucional, así como las normas legales vigentes que no contraríen a la Ley Fundamental, en virtud de lo previsto en la Disposición Derogatoria Única Constitucional, todo lo cual determina la competencia de esta Sala Plena para pronunciarse en el sentido solicitado. Así se declara.

En fuerza de las motivaciones precedentemente expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia en Sala Plena, en nombre de la República y por autoridad de la Ley, declara, NO PROCEDE CONTINUAR la tramitación del antejuicio de mérito contra el ciudadano IVÁN JOSÉ COLMENARES BETANCOURT, y en consecuencia, SE ORDENA archivar el expediente. Publíquese, regístrese y comuníquese. Cúmplase lo ordenado.