Sentencia N° 69 Plena TSJ 2000: Fiscal Vigésima Quinta del Ministerio Público vs Cesar Morillo — Antejuicio de mérito al…

La Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la solicitud de apertura de averiguación sumaria contra el ciudadano Cesar Morillo, quien se encontraba en ejercicio de su cargo como Diputado. La decisión se basa en la falta de mérito para continuar con el antejuicio de mérito, dado que el acusado había cesado en sus funciones y la inmunidad parlamentaria no era aplicable en este caso. Se ordena remitir el expediente al Juzgado Octavo de Primera Instancia en lo Penal del Estado Zulia para la continuación del proceso correspondiente.

La solicitud de apertura de averiguación sumaria objeto de la presente decisión fue interpuesta en fecha 31 de marzo de 1997, momento en el cual se encontraba vigente el Código de Enjuiciamiento Criminal y la Constitución de la República de 1961, ambos derogados; y, la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia. El ordinal 2º del artículo 215 de la derogada Constitución, atribuía a la Corte Suprema de Justicia para: “Declarar si hay o no mérito para el enjuiciamiento de los miembros del Congreso o de la propia Corte, de los Ministros, el Fiscal General, el Procurador General o el Contralor General de la República, los Gobernadores y los Jefes de Misiones diplomáticas y, en caso afirmativo, pasar los autos al Tribunal ordinario competente, si el delito fuere común, o continuar conociendo de la causa hasta la sentencia definitiva, cuando se trate de delitos políticos, salvo lo dispuesto en el artículo 144 con respecto a los miembros del Congreso.”. Por otra parte, el ordinal 5° del artículo 42 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, establece que es competencia de ese órgano jurisdiccional “... Declarar si hay o no mérito para el enjuiciamiento de los funcionarios a que se refieren los ordinales 1º y 2º del artículo 215 de la Constitución y conocer de las respectivas causas cuando sea procedente.”, y el artículo 43 ejusdem, dispone que “La Corte conocerá en pleno de los asuntos a que se refiere el artículo anterior en sus ordinales 1º al 8º.”. Posteriormente, el 1° de julio de 1999, encontrándose el expediente en proceso de envío del Juzgado Octavo de Primera Instancia en lo Penal de la Circunscripción Judicial del Estado Zulia a la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, entró en vigencia el Código Orgánico Procesal Penal, el cual, en el mismo sentido que las normas jurídicas anteriormente citadas, le atribuye a la Corte Suprema de Justicia, la competencia para declarar si hay o no mérito para enjuiciar, entre otros, a los diputados del Congreso, conforme a lo previsto en el artículo 377, en concordancia con la disposición contenida en el artículo 381 ejusdem.

Por los argumentos de hecho y de derecho anteriormente expuestos, esta Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley DECLARA NO PROCEDE CONTINUAR EL ANTEJUICIO DE MÉRITO al ciudadano Cesar Morillo instada mediante solicitud de apertura de averiguación sumaria por la Fiscal Vigésima Quinta del Ministerio Público con competencia en materia de Salvaguarda del Patrimonio Público de la Circunscripción Judicial del Estado Zulia, por la presunta comisión de delitos tipificados en la Ley Orgánica de Salvaguarda del Patrimonio Público; y, ORDENA remitir el expediente al Presidente del Circuito Judicial Penal del Estado Zulia, a los fines de la continuación de la presente causa, de conformidad con las disposición contenida en el ordinal 1º del artículo 507 del Código Orgánico Procesal Penal.