Sentencia N° 623 — Sala de Casación Social del TSJ, 2 de agosto de 2018

La Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la competencia para conocer de la solicitud de exequátur de una sentencia de divorcio dictada en Texas, Estados Unidos. Se determinó que, dado que la sentencia extranjera tiene incidencia directa en la esfera jurídica de un adolescente, corresponde a esta Sala conocer del caso, a pesar de que la norma general establece que los Juzgados Superiores de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes son competentes para asuntos no contenciosos. La decisión se fundamenta en la desaplicación de un numeral de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, estableciendo que la Sala de Casación Social es competente para conocer de solicitudes de exequátur en asuntos contenciosos que afectan a niños, niñas y adolescentes. Se ordenó la remisión del expediente al Juzgado de Sustanciación para que se pronuncie sobre la admisión de la solicitud. Finalmente, se declara que la Sala es competente para conocer del exequátur de la sentencia dictada en 2005, que disolvió el vínculo matrimonial entre las partes, y se ordena su publicación y registro.

La competencia para conocer de las solicitudes de exequátur de actos y sentencias extranjeras, está determinada por el artículo 28, numeral 2, de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, en concordancia con los artículos 850 y 856 del Código de Procedimiento Civil. La primera de dichas disposiciones establece, entre las competencias de la Sala de Casación Civil del Tribunal Supremo de Justicia, el “declarar la fuerza ejecutoria de las sentencias de autoridades jurisdiccionales extranjeras, de acuerdo con lo que dispongan los tratados internacionales o la Ley”. Por su parte, los citados artículos de la ley procesal común, disponen: Artículo 850.- Corresponde a la Corte Suprema de Justicia declarar la ejecutoria de las sentencias de autoridades extranjeras, sin lo cual no tendrán ningún efecto, ni como medio de prueba, ni para producir cosa juzgada, ni para ser ejecutadas. Artículo 856.- El pase de los actos o sentencias de las autoridades extranjeras en materia de emancipación, adopción y otros de naturaleza no contenciosa, lo decretará el Tribunal Superior del lugar donde se haya de hacer valer, previo examen de si reúnen las condiciones exigidas en los artículos precedentes, en cuanto sean aplicables. De la interpretación de las normas transcritas, se colige que los Juzgados Superiores Civiles son competentes para conocer de las solicitudes de exequátur, cuando versen sobre emancipación, adopción o cualquier otra materia de carácter no contencioso; mientras que la Sala de Casación Civil, conocerá de las pretensiones para otorgar la fuerza ejecutoria a las decisiones dictadas en causas de naturaleza contenciosa.

Por las razones antes expuestas, el Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Social, administrando justicia en nombre de la República Bolivariana de Venezuela y por autoridad de la ley, declara: PRIMERO: Que es COMPETENTE para conocer del exequátur de la sentencia dictada en fecha 31 de enero de 2005, por la Corte del Distrito del Condado de Travis, en Texas, en los Estados Unidos de América, en la cual se declaró la disolución del vínculo matrimonial existente entre los ciudadanos ELIZABETH MARÍA GÓMEZ HABOLD y JAVIER SEGURA CASTAÑEDA; y SEGUNDO: REMITE el expediente al Juzgado de Sustanciación de esta Sala, a fin de que se pronuncie sobre la admisión de la referida solicitud, con prescindencia de la competencia, que ya fue declarada en la presente decisión. Publíquese, regístrese y remítase el expediente. Cúmplase lo ordenado.