Sentencia N° 77 — Sala de Casación Penal del TSJ, 27 de febrero de 2003

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la solicitud de radicación presentada por el abogado ELI GUERRA en favor de su defendido, Pedro Rafael Zerpa Rondon, quien enfrenta un proceso penal por homicidio intencional. La solicitud se fundamenta en la necesidad de garantizar la imparcialidad del juicio, dado el contexto político y social en el que se desarrolla el caso, así como las amenazas y presiones que ha sufrido el demandado y su defensa.

Tal y como hemos señalado en anterior jurisprudencia que hoy reiteramos, la radicación consiste en el traslado de un juicio de un tribunal a otro de igual categoría, pero de otro Circuito Judicial Penal de distinta Circunscripción Judicial, y solamente procede en los casos concretos, en los cuales, por circunstancias graves, la ley permite apartarse del principio general conforme al cual 'la competencia territorial de los tribunales se determina por el lugar donde el delito o falta se haya consumado', artículo 57 del Código Orgánico Procesal Penal. Esos casos en concreto son los siguientes: a) Que se trate de delitos graves, cuya perpetración cause alarma, sensación o escándalo público, y b) Que la causa se haya paralizado indefinidamente, después de presentada la acusación fiscal, por recusación, inhibición o excusa de los jueces titulares y de sus suplentes y de los conjueces, respectivos. De lo anterior se desprende que dos son los supuestos en que el legislador autoriza al juez, a apartase de la competencia territorial, ello en virtud de proteger los derechos de las partes en el proceso, a fin de evitar cualquier parcialidad que pudieran tener en éste, los órganos encargados de administrar justicia, o por la dilación o paralización que pudiera en algún momento causarse en el mismo.

Por las razones anteriormente expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, DECLARA PROCEDENTE LA SOLICITUD DE RADICACION interpuesta por el abogado defensor del ciudadano PEDRO RAFAEL ZERPA RONDON, y ORDENA RADICAR el presente juicio ante el Juez de Juicio correspondiente de la Circunscripción Judicial Penal del Estado Monagas, a quien se acuerda remitir la presente solicitud de radicación a los fines legales consiguientes.