Sentencia N° 659 Casación Penal TSJ 2001: José Cándido Quintero y José Elías Mora — Consulta de competencia en caso de contrabando

La Sala Político Administrativa del TSJ declinó la competencia a la Sala de Casación Penal para conocer de la consulta sobre la decisión del Juzgado Superior Segundo de Hacienda que revocó un auto de detención por contrabando. La Sala constató que no estaba probado que el café incautado hubiera sido introducido al país de manera ilegal, lo que constituye un elemento esencial del delito de contrabando. Por lo tanto, se confirma la decisión del Juzgado Superior que revocó el auto de detención y ordenó el decomiso del café y la devolución del camión al propietario.

La Ley Orgánica de la Hacienda Pública Nacional, (artículos 272 y ss.) atribuye competencia al Tribunal Supremo de Justicia para conocer de los casos de contravenciones de las leyes de Hacienda. Por su parte, el artículo 394, ejusdem, dispone que si la sentencia del Tribunal Superior de Hacienda no fuere conforme con la de Primera Instancia podrá apelarse de ella, en ambos efectos y, en todo caso, se consultará con el máximo Tribunal en la jerarquía judicial. En el presente caso, se trata de un delito de contrabando y, por consiguiente, corresponde a esta Sala conocer en consulta. En consecuencia, a tenor del artículo 75 del Código Orgánico Procesal Penal, entra a conocer de la decisión del Juzgado Superior Segundo de Hacienda, lo cual hace en los términos siguientes: La presente averiguación se inició el día 3 de junio de 1970, por el Juzgado Nacional de Hacienda de la Circunscripción Judicial del Estado Táchira, al tener conocimiento, mediante oficio Nº HA SAT.100-940, de la Administración de Aduana de San Antonio del Táchira, del hallazgo en la casa de habitación del ciudadano Florencio García Jaimes, ubicada en la población de San Vicente de la Revancha, jurisdicción del Municipio Rubio de dicha entidad federal, por parte de funcionarios de las Fuerzas Armadas de Cooperación, de dos mil trescientos cinco (2. 305 Kgs.) de café trillado, tipo pasilla. En fecha 26 del mismo mes el Juzgado Nacional de Hacienda, dictó auto de detención contra los ciudadanos José Elías Mora y José Cándido Quintero por el delito de contrabando, decisión contra la cual fue propuesto recurso de apelación por ante el Juzgado Superior Segundo de Hacienda, el cual, el día 25 de septiembre de 1970, revocó el auto de detención dictado contra los referidos ciudadanos, ordenó el decomiso de la cantidad de dos mil trescientos cinco kilogramos (2.305 Kgs.) de café y, en esa misma fecha, antes de haberse vencido el lapso previsto para interponer los recursos correspondientes, devolvió el expediente al Juzgado de origen.

Por las razones antes expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, hace los siguientes pronunciamientos: PRIMERO: Acepta la declinatoria de competencia que le hiciera la Sala Político Administrativa de este Tribunal Supremo para conocer de la consulta a la que se encuentra sometida la decisión de fecha 25 de noviembre de 1970, dictada por el Juzgado Superior Segundo de Hacienda con Competencia Nacional. SEGUNDO: Entra a conocer de la presente causa y, en consecuencia, confirma la decisión consultada.