Sentencia N° 59 — Sala de Casación Penal del TSJ, 9 de marzo de 2004

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre un recurso de casación interpuesto por los defensores de varios ciudadanos condenados por delitos de robo agravado y privación ilegítima de libertad. La Corte de Apelaciones había declarado sin lugar las apelaciones interpuestas, lo que motivó el recurso de casación. La Sala constató que la audiencia oral se realizó sin la presencia de los acusados, lo que infringió su derecho a la defensa y al debido proceso.

La Corte de Apelaciones al haber realizado la audiencia oral, sin haber convocado a los acusados para que éstos expusieran (en caso de querer expresarse) sobre los fundamentos de la apelación propuesta por sus defensores, infringió el derecho a la defensa y al debido proceso, garantías éstas previstas en los artículos 49 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, artículos 1 y 12 del Código Orgánico Procesal Penal.

Por las razones antes expresadas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, Administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, DECLARA CON LUGAR el recurso de casación interpuesto por los defensores de los acusados y ANULA el fallo dictado por la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Mérida, y ORDENA retrotraer el proceso hasta que efectivamente se realicen las notificaciones para la celebración de la audiencia oral, se remite el expediente al Presidente del Circuito Judicial Penal del Estado Mérida.