Sentencia N° 569 Casación Penal TSJ 2000: SERGIO JAIMES LAHOZ y CELIA LAHOZ DE JAIMES — Conflicto de competencia en materia penal

El Juzgado Nacional de Hacienda declinó su competencia en un caso de contrabando de introducción, argumentando que los hechos denunciados podrían constituir delitos bajo la Ley Orgánica de Salvaguarda del Patrimonio Público. Sin embargo, el Juzgado Sexto de Primera Instancia en lo Penal consideró que los hechos eran de naturaleza aduanera, lo que llevó a plantear un conflicto de competencia. La Sala de Casación Penal del TSJ, al revisar el caso, determinó que no existía conflicto de competencia debido a la derogación de las disposiciones procesales relacionadas con la salvaguarda del patrimonio público.

El Juzgado Nacional de Hacienda de la Circunscripción Judicial del Estado Táchira, declinó su competencia basándose en que los hechos denunciados pudieran constituir hechos punibles contemplados en la Ley Orgánica de Salvaguarda del Patrimonio. Con la entrada en vigencia el 1 de julio de 1999 del Código Orgánico Procesal Penal y según el artículo 501 “eiusdem”, quedaron derogadas las disposiciones procesales contenidas en la Ley Orgánica de Salvaguarda del Patrimonio Público en las que se contemplaba la jurisdicción especial de Salvaguarda del Patrimonio Público. De allí que, al dejar de existir los tribunales especializados en la materia de salvaguarda, no existe el conflicto de competencia planteado, por lo que la Sala considera que lo procedente es remitir el presente expediente al Ministerio Público para que éste decida si existen méritos para continuar con la investigación o formular la correspondiente acusación, en atención a lo previsto en el ordinal 1º del artículo 507 del Código Orgánico Procesal Penal, ya que en este proceso no ha sido dictado auto de detención o de sometimiento a juicio. Así se decide.

En virtud de las consideraciones expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, ordena REMITIR EL EXPEDIENTE AL MINISTERIO PÚBLICO, para que éste decida si existen o no méritos para continuar con la investigación, en la cual aparecen como imputados los ciudadanos SERGIO JAIMES LAHOZ y CELIA LAHOZ DE JAIMES. Publíquese, regístrese y comuníquese al Juzgado Nacional de Hacienda de Circunscripción Judicial del Estado Táchira y al Presidente de ese Circuito Judicial Penal.