Sentencia N° 484 — Sala de Casación Penal del TSJ, 26 de julio de 2007

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia admitió la solicitud de avocamiento presentada por la Fiscal María Cristina Vispo López en relación a la causa seguida al ciudadano Freddy José Hernández Orochena por el delito de ocultamiento ilícito de sustancias estupefacientes. La Sala decidió suspender el proceso penal y solicitó el expediente original al tribunal de instancia, evidenciando irregularidades en el juicio que afectaron el debido proceso y la tutela judicial efectiva. Finalmente, se declaró competente para conocer la solicitud de avocamiento y se ordenó la reposición del juicio al estado de que se celebre un nuevo juicio oral y público.

El avocamiento es una institución jurídica de carácter discrecional y excepcional que le otorga al Tribunal Supremo de Justicia de la República Bolivariana de Venezuela, en todas sus Salas, el derecho de solicitar un expediente a cualquier tribunal que esté conociéndolo y una vez que lo reciba, el derecho de resolver si se avoca o no al conocimiento del asunto. Así mismo, si bien es cierto que por vía jurisprudencial se han establecido determinadas condiciones para la procedencia del avocamiento, éste sólo deberá efectuarse por excepción y cuando los eventuales recursos o soluciones puedan resultar ineficaces para hacer justicia, proteger el orden jurídico y los derechos colectivos e individuales. La representante del Ministerio Público admitió en su escrito que el debate probatorio en el juicio seguido al ciudadano Freddy José Hernández Orochena, se inició ante el Juzgado Vigésimo Cuarto de Primera Instancia en funciones de Juicio del Circuito Judicial Penal del Área Metropolitana de Caracas, el 28 de mayo de 2007: '...siendo suspendido su continuación para el día 11 de junio de 2007, fecha que se suspende su continuación para el día 25 de junio de 2007, realizándose el acto pautado suspendiéndose para su continuación para el día 4 de julio de 2007. En este día nuevamente es suspendido el juicio para el día 11 de julio de 2007 y en esta fecha se suspende para el día 18 de julio de 2007, día de la culminación del Juicio Oral y Público...'. También refirió la solicitante que el 18 de julio de 2007 la ciudadana Juez Vigésima Cuarta de Juicio suspendió el acto: '...a los fines de dictar el fallo en este misma fecha...'; dictando el Tribunal sentencia absolutoria: '...sin la presencia de la Fiscalía y en tiempo anterior al acordado...'. Seguidamente, la representante del Ministerio Público afirmó que: '...no constaba la boleta de excarcelación...', a favor del ciudadano Freddy José Hernández Orochena. La Fiscal advirtió en su escrito que no constan: '...ni el acta del debate de fecha 11 de julio de 2007, ni el acta del debate de fecha 18 de julio de 2007, ni el acta donde curse el pronunciamiento del juez...'; relativo a la absolución del ciudadano Freddy José Hernández Orochena, por el delito de Ocultamiento Ilícito de Sustancias Estupefacientes y Psicotrópicas, tipificado en el artículo 31 de la Ley Orgánica Contra el Tráfico Ilícito y el Consumo de Sustancias Estupefacientes y Psicotrópicas.

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia, en virtud de las consideraciones expuestas, decide: 1. Admitir la solicitud de avocamiento presentada por la Fiscal María Cristina Vispo López. 2. Suspender inmediatamente el proceso penal seguido al ciudadano Freddy José Hernández Orochena. 3. Solicitar el expediente original y todos los recaudos relacionados con esta causa al Juzgado Vigésimo Cuarto de Primera Instancia en funciones de Juicio del Circuito Judicial Penal del Área Metropolitana de Caracas. 4. Declarar competente a la Sala de Casación Penal para conocer de la presente solicitud de avocamiento. 5. Ordenar la reposición del juicio al estado de que se celebre un nuevo juicio oral y público.