Sentencia N° 463 Casación Penal TSJ 2000: Fiscal Sexagésima Séptima del Ministerio… vs Carlos Javier Manrique Martinez

La Corte de Apelaciones declaró la nulidad absoluta de una sentencia condenatoria por falta de firma de la Secretaria del Tribunal. La Fiscal del Ministerio Público interpuso recurso de casación, argumentando que la nulidad solo debería aplicarse si faltan las firmas del juez y del secretario. La Sala de Casación Penal consideró que la falta de firma de la secretaria no conlleva a la nulidad si el acto está convalidado por el acta del debate donde constan las firmas de los intervinientes. Finalmente, se declaró con lugar el recurso de casación y se anuló la sentencia de la Corte de Apelaciones.

La recurrida expresa, luego de transcribir los artículos 103 y 191 del Código Orgánico Procesal Penal, "que uno de los requisitos formales para la validez de las sentencias, lo es que la misma sea dictada por el Organo Jurisdiccional, integrado conforme a las previsiones del Código Orgánico Procesal Penal, y que sea firmada por los jueces que la hayan pronunciado y por el Secretario del Tribunal" y por el "incumplimiento de este último requisito conlleva a que se imponga la sanción máxima de nulidad". Ahora bien, el artículo 191 del Código Orgánico Procesal Penal expresa textualmente: "…Obligatoriedad de la firma. Las sentencias y los autos deberán ser firmados por los jueces que las hayan dictado y por el secretario del tribunal. La falta de firma del juez y del secretario producirá la nulidad del acto…". De lo transcrito anteriormente, se evidencia que para que se produzca la nulidad de las sentencias y los autos, es necesario que falten ambas firmas, la del juez y la del secretario del tribunal, razón por la cual no ha debido ser anulada la sentencia dictada por el a-quo, ya que si bien la sentencia no cumple con todas las formalidades establecidas en el Código Orgánico Procesal Penal, la misma está convalidada por el acta del debate a que se refiere el artículo 369 ejusdem, cursante en los folios 43 al 50 del expediente, donde consta el dispositivo del fallo dictado por el Juzgado Unipersonal Vigésimo Tercero de Juicio de Primera Instancia y en la cual firmaron el Juez, el Secretario, el Fiscal del Ministerio Público, la defensora, el acusado, el alguacil y los testigos.

Por las razones expuestas este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, Administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, DECLARA CON LUGAR el recurso de casación interpuesto por la Fiscal Sexagésima Séptima del Ministerio Público del Circuito Judicial Penal del Area Metropolitana de Caracas; ANULA la sentencia de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Area Metropolitana de Caracas de fecha 3 de diciembre de 1999, y ORDENA remitir el expediente al Juez Presidente del Circuito Judicial Penal del Area Metropolitana de Caracas, para que lo distribuya entre las otras Salas de la Corte de Apelaciones del Area Metropolitana de Caracas, a fin de que conozca del recurso de apelación interpuesto por la defensora del ciudadano CARLOS JAVIER MANRIQUE MARTINEZ en contra de la sentencia de fecha 6 de octubre de 1999 dictada por el Juzgado Unipersonal Vigésimo Tercero de Juicio de Primera Instancia del referido Circuito Judicial Penal.