Sentencia N° 407 — Sala de Casación Penal del TSJ, 23 de septiembre de 2010

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia resuelve un conflicto de competencia entre dos tribunales de primera instancia en funciones de juicio, uno del Estado Vargas y otro del Área Metropolitana de Caracas, respecto a la causa seguida contra varios ciudadanos por delitos de privación ilegítima de libertad, aprovechamiento de vehículo proveniente del robo y transporte ilícito de sustancias estupefacientes y psicotrópicas. El tribunal del Estado Vargas declinó la competencia al considerar que el delito con mayor pena era el de robo de vehículo automotor, mientras que el tribunal del Área Metropolitana planteó un conflicto de no conocer, argumentando que el delito de transporte ilícito de sustancias estupefacientes era el que merecía mayor pena.

En el caso bajo “sub examine” corresponde a esta Sala resolver el conflicto de competencia suscitado entre dos Tribunales de Primera Instancia en Funciones de Juicio, de distintos Circuitos (Estado Vargas y Área Metropolitana de Caracas), para continuar conociendo de la causa seguida contra los ciudadanos imputados HENRY GÓMEZ BENAVIDES, HERID JONATHAN GIRÓN SOSA, JOSÉ HANS ODENSE VÁSQUEZ BELLBURG, ÁNGEL EDUARDO DÍAZ ÁLVAREZ, CARLOS ALBERTO SUÁREZ VARGAS y RICHARD JOSÉ MC COULLEY, por la presunta comisión de los delitos de PRIVACIÓN ILEGÍTIMA DE LIBERTAD, tipificado en el artículo 175 del Código Penal, APROVECHAMIENTO DE VEHÍCULO PROVENIENTE DEL ROBO, plasmado en el artículo 9 de la Ley Sobre el Hurto y Robo de Vehículos Automotores y TRANSPORTE ILÍCITO DE SUSTANCIAS ESTUPEFACIENTES Y PSICOTRÓPICAS, tipificado en el encabezamiento del artículo 31 de la Ley Orgánica Contra el Tráfico Ilícito y el Consumo de Sustancias, Estupefacientes y Psicotrópicas. El Juzgado Tercero en Funciones de Juicio del Estado Vargas, declinó la competencia para conocer de la causa en el Tribunal Vigésimo Primero en Funciones de Juicio del Área Metropolitana de Caracas, porque: “…las dos causas seguidas al ciudadano JOSÉ HANS ODENCE VÁSQUEZ HELLBURG, actualmente se encuentran en la misma etapa procesal…y … el delito que tiene asignada mayor pena es el de ROBO DE VEHÍCULO AUTOMOTOR … el cual cursa ante el Tribunal Vigésimo Primero…lo procedente… es declinar la competencia...de conformidad con el artículo 77 del texto adjetivo penal …”. (Negrillas, mayúsculas sostenidas y subrayado del tribunal). Por su parte, el Tribunal Vigésimo Primero en Funciones de Juicio, planteó el conflicto de competencia de no conocer, fundamentalmente en que: “…En fecha 15-JULIO-2004…en… la Audiencia Preliminar…verificado un cambio de calificación, se admite la acusación fiscal limitándola a los delitos de PRIVACIÓN ILÉGITIMA DE LIBERTAD…y APROVECHAMIENTO DE VEHÍCULO PROVENIENTE DEL ROBO (…) Ante tal perspectiva se observa que…JOSÉ VÁSQUEZ HELLBURG, se le sigue causa por ante este Despacho, por los delitos de PRIVACIÓN ILÉGITIMA DE LIBERTAD…y APROVECHAMIENTO DE VEHÍCULO PROVENIENTE DEL ROBO…los cuales en el caso de mayor entidad [APROVECHAMIENTO DE VEHÍCULO PROVENIENTE DEL ROBO] prevé una pena de prisión de tres (03) años a cinco (05) años de prisión… e igualmente, se le sigue causa por ante el Juzgado Tercero … en Funciones de Juicio… del Estado Vargas, por el delito de TRANSPORTE ILÍCITO DE SUSTANCIAS ESTUPEFACIENTES Y PSICOTRÓPICAS…el cual prevé una pena de prisión de ocho (08) a diez (10) años de prisión… encontrándose ambas causas en fase de juicio (…) En consecuencia… el delito que merece mayor pena lo constituye el delito de TRANSPORTE ILÍCITO DE SUSTANCIAS ESTUPEFACIENTES Y PSICOTRÓPICAS… siendo cometido el mismo en la Jurisdicción del Estado Vargas, por lo que… de conformidad con el artículo 79 del Código Orgánico Procesal Penal, se plantea CONFLICTO DE NO CONOCER…”.

Por las razones expuestas el Tribunal Supremo de Justicia en Sala de Casación Penal, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, emite los siguientes pronunciamientos PRIMERO: DECLARA COMPETENTE al Tribunal Tercero de Primera Instancia en Funciones de Juicio del Circuito Judicial Penal del Estado Vargas, para conocer de la causa seguida contra los ciudadanos HENRY GÓMEZ BENAVIDES, HERID JONATHAN GIRÓN SOSA, JOSÉ HANS ODENSE VÁSQUEZ BELLBURG, ÁNGEL EDUARDO DÍAZ ÁLVAREZ, CARLOS ALBERTO SUÁREZ VARGAS y RICHARD JOSÉ MC COULLEY, por la presunta comisión de los delitos de PRIVACIÓN ILEGÍTIMA DE LIBERTAD, tipificado en el artículo 175 del Código Penal, APROVECHAMIENTO DE VEHÍCULO PROVENIENTE DEL ROBO, plasmado en el artículo 9 de la Ley Sobre el Hurto y Robo de Vehículos Automotores y TRANSPORTE ILÍCITO DE SUSTANCIAS ESTUPEFACIENTES Y PSICOTRÓPICAS y SEGUNDO: ORDENA remitir copia certificada de la presente decisión al Tribunal Vigésimo Primero de Primera Instancia en Funciones de Juicio del Circuito Judicial Penal del Área Metropolitana de Caracas.