Sentencia N° 365 — Sala de Casación Penal del TSJ, 18 de junio de 2002

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia anula la decisión de la Corte de Apelaciones que declaró inadmisible el recurso de apelación interpuesto por las víctimas Gerónimo Salas, Alfredo Guillén y José Valbuena. La Corte de Apelaciones había fundamentado su decisión en la falta de aplicación del artículo 120 del Código Orgánico Procesal Penal, que no permitía a las víctimas apelar sin la intervención del Ministerio Público. Sin embargo, la Sala considera que el nuevo Código Orgánico Procesal Penal sí permite esta acción, lo que justifica la anulación de la sentencia impugnada.

La recurrida declaró inadmisible el recurso de apelación propuesto por la víctima, con fundamento el artículo 117, ordinal 8°, del Código Orgánico Procesal Penal, vigente para la fecha, por considerar que la víctima sólo podía apelar del fallo de sobreseimiento cuando el Ministerio Público hubiere ejercido dicho recurso y, en este caso, mal podía apelar el fiscal de una decisión dictada de acuerdo a lo por él solicitado. La recurrida infringió, por inobservancia, el artículo 328 del Código Orgánico Procesal Penal derogado, por cuanto en el presente caso el Fiscal del Ministerio Público no podía recurrir de una decisión que no le era adversa (artículo 429 ejusdem). A mayor abundamiento es de observar que el Código Orgánico Procesal Penal, prevé en su artículo 553, único aparte, que los actos y hechos cumplidos bajo la vigencia del Código anterior y sus efectos procesales no verificados todavía se regirán por este último, a menos que el presente Código contenga disposiciones más favorables. Tal disposición permite entonces la aplicación del actual sistema procesal, el cual establece en su artículo 120, ordinal 8º, que la víctima podrá impugnar el sobreseimiento o la sentencia absolutoria.

Por las razones expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, desestima, por manifiestamente infundado, el recurso de casación propuesto; anula, de oficio, el fallo recurrido y, en consecuencia, ordena oír el recurso de apelación propuesto por los ciudadanos Gerónimo Salas, Alfredo Guillén y José Valbuena, contra la decisión dictada por el Juzgado Quinto de Control del Circuito Judicial Penal de Estado Zulia, de fecha 16 de mayo de 2001. Remítase el expediente a la Corte de Apelaciones del mismo Circuito.