Sentencia N° 29 — Sala de Casación Penal del TSJ, 29 de enero de 2009

La Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Guárico declaró sin lugar el recurso de apelación interpuesto por el defensor de Jhonny Rafael Sáez, quien había sido condenado por hurto calificado y lesiones intencionales graves. La Sala del Tribunal Supremo de Justicia revisó el expediente y determinó que había operado la prescripción de la acción penal, lo que llevó a la extinción de la acción penal por el transcurso del tiempo establecido por la ley. En consecuencia, se decreta el sobreseimiento de la causa seguida contra el acusado.

La Sala ha revisado el expediente y advierte una circunstancia considerada de orden público, como lo es la prescripción de la acción penal, cuya declaratoria debe ser previa a cualquier pronunciamiento. Con relación a la prescripción de la acción penal, esta Sala ha expresado que la misma da lugar a la extinción de la acción penal por el transcurso del tiempo “ius puniendi” del Estado o la pérdida de poder estatal de penar al delincuente; que opera y varía de acuerdo a las circunstancias de tiempo exigidas por el legislador. A tal efecto, dispuso en los artículos 108 y 110 del Código Penal, los lapsos de prescripción de la acción penal, tanto de la ordinaria como de la extraordinaria o judicial. Para calcular el lapso de prescripción ordinaria de la acción penal, esta Sala en sentencia N° 396, del 31 de marzo de 2000, expresó: “La prescripción ordinaria consagrada en el artículo 108 del Código Penal extingue la acción que nace de todo delito, el tribunal debe declararla con el simple transcurso del tiempo y ésta debe calcularse con base al término medio de la pena del delito tipo, sin tomar en cuenta las circunstancias que la modifican, como atenuantes, agravantes o calificantes.”

Por las razones antes expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en nombre de la República y por autoridad de la Ley, decreta el sobreseimiento, por extinción de la acción penal, de la causa seguida al acusado JHONNY RAFAEL SÁEZ, por los delitos de Hurto Calificado y Lesiones Intencionales Graves, previstos y sancionados en los artículos 455, ordinal 4° y 417 del Código Penal vigente para el momento de los hechos, de conformidad con los artículos 318, numeral 3, del Código Orgánico Procesal Penal, 48 numeral 8, 108 ordinales 4° y 5°, y 110 del Código Penal.