Sentencia N° 252 Casación Penal TSJ 2000 — Competencia en apelación de menor en situación irregular

El Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, se pronunció sobre un conflicto de competencia relacionado con un menor declarado en situación irregular por un Juzgado de Primera Instancia. Se argumentó que la competencia para conocer del caso correspondía a la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Carabobo, dado que no existían Juzgados Superiores especializados en materia de menores en la circunscripción judicial correspondiente. La Sala determinó que, al no haber Juzgados de Menores, la Corte de Apelaciones debía conocer del recurso de apelación interpuesto contra la decisión del Juzgado Superior Primero de Primera Instancia de Menores.

De lo anterior se desprende, que se trata el presente caso, de un procedimiento especial contemplado en la Ley Tutelar de Menores, mediante el cual un Tribunal de Menores de Primera Instancia aplicó a un menor infractor una de las medidas contempladas en el Capítulo III del título II del Libro tercero de la ley en mención, por la comisión del delito de homicidio culposo, previsto en el artículo 411 del Código Penal. Ahora bien, para dilucidar quien es el competente para conocer de la presente causa en segunda instancia, es necesario observar el contenido del artículo 137 de la Ley Tutelar de Menores, el cual menciona que en aquellas circunscripciones judiciales donde no hubiere Juzgados de Menores corresponderá conocer de los asuntos atribuidos a su competencia a los Juzgados de Primera Instancia respectivos, según la materia de que se trate y en apelación Superior correspondiente. De lo anterior se desprende que por tratarse de una Circunscripción Judicial donde no existen Juzgados Superiores especializados en la materia de Menores, y dado que las medidas tomadas por el Juzgado Superior Primero de Primera Instancia de Menores de la Circunscripción Judicial del Estado Carabobo, se encuentran dentro del ámbito referido a la libertad personal relacionado con acciones tipificadas en el Código Penal, y en aplicación de medidas cautelares al menor declarado en situación irregular, corresponde a la Corte de Apelaciones de dicha Circunscripción Judicial, la competencia para conocer como Tribunal de Segunda Instancia, en razón de la materia.

Por las razones expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia en Sala de Casación Penal, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, declara competente a la Corte de Apelaciones de la Circunscripción Judicial del Estado Carabobo, para conocer del recurso de apelación interpuesto en contra de la decisión dictada por el Juzgado Superior Primero de Primera Instancia de Menores de la Circunscripción Judicial del Estado Carabobo, en fecha 5 de mayo de 1999, que declaró en situación irregular al menor Identidad Omitida en Cumplimiento del art. 65 de la LOPNA. El Tribunal declarado competente deberá notificar inmediatamente a las partes para la continuación de la causa. Publíquese, regístrese y comuníquese a los Tribunales entre los cuales se suscito la controversia.