Sentencia N° 107 — Sala de Casación Penal del TSJ, 25 de marzo de 2003

La Sala de Casación Penal del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la solicitud de radicación de la investigación contra Carlos Raúl Morantes Heredia, acusado de homicidio. El defensor argumentó que la difusión mediática y la relación del acusado con una fiscal auxiliar generaron un escándalo público que afectaba la imparcialidad del juicio. La Sala consideró que existían circunstancias que podrían influir en la decisión judicial, lo que justificaba la radicación del caso a otro circuito judicial.

El establecimiento de crímenes, de su autoría y culpabilidad, es de la exclusiva competencia del Poder Judicial y sólo después de un debido proceso penal conducido por los tribunales correspondientes (en el sentido del artículo 253 constitucional) será cuando se pueda saber a ciencia cierta, si unos determinados hechos son criminosos y sobre quiénes ha de recaer la pena en caso de que se demuestre la culpabilidad. Mientras tanto, deben ser considerados inocentes todos los acusados de hechos delictuosos y jamás debe declararse apriorísticamente su culpabilidad sin fórmula de juicio. Es evidente que una permanente e intensa campaña mediática sobre la autoría y culpabilidad de algún ciudadano en la comisión de un delito, puede crear una sólida matriz de opinión social en su contra, siendo que, a favor del mismo debe operar la presunción de inocencia. Desde otra vertiente hay un interés de orden público, de suma importancia, cual es el de que se proteja máximamente la libertad en la formación de la voluntad de las decisiones tomadas por los tribunales de justicia. Y, en aras de tan esencial bien público, se debe impedir o limitar aquellas conductas que puedan significar una compulsión para los jueces, en el sentido de que sentencien de una u otra manera. Como por otra parte no se debe obstaculizar la libertad de prensa, la solución intermedia está en el envío de los juicios sobre los que haya esa presión, a otra jurisdicción en la que se pueda decidir con una mayor independencia de criterio.

Por las razones expuestas, el Tribunal Supremo de Justicia, en Sala de Casación Penal, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, declara CON LUGAR la solicitud de radicación formulada por el ciudadano abogado SIMÓN VIELMA RODRÍGUEZ. En razón de que la presente causa se encuentra en la fase de investigación en el Ministerio Público del Estado Mérida se exhorta al Fiscal Superior del señalado Estado a remitir el expediente al Fiscal Superior del Ministerio Público del Estado Táchira a los fines legales consiguientes. Publíquese y regístrese.