Sentencia N° 939 Constitucional TSJ 2001: CITIBANK, N.A., Sucursal Venezuela — Declinación de competencia en recurso de apelación

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia se pronuncia sobre su competencia en relación a un recurso contencioso administrativo de anulación y acción de amparo cautelar. Se establece que la Sala Político Administrativa es la competente para decidir sobre el recurso planteado, declinando así la competencia de la Sala Constitucional. La decisión se fundamenta en la interpretación de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales y la función de la Sala Constitucional como último intérprete del texto constitucional.

Habida cuenta que, para resolver el fondo del recurso planteado, la Sala debe ostentar una esfera de atribuciones, sean jerárquicas, materiales o territoriales que la cualifiquen para resolverlo, el análisis que lleva a dilucidar tal elemento debe preceder cualquier otro examen. En consecuencia, a fin de pronunciarse sobre su competencia, la Sala observa: La doctrina de la Sala Constitucional referida a su competencia para conocer de acciones de amparo constitucional, bien de manera autónoma o como consecuencia del ejercicio del recurso de apelación o de la consulta contra decisiones dictadas por otros tribunales en esta misma sede, ha sido producto de un interpretación sistemática y finalista de los elementos valorativos y normativos presentes en la nueva Constitución, para así adaptar los preceptos de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales a la estructura funcional que el Texto Constitucional consagra. Todo parte, pues, no de un análisis formal o meramente procesal, sino de un estudio desde la propia Norma Fundamental. Así, ha dicho la Sala que los derechos fundamentales “...constituyen los presupuestos de consenso sobre los cuales se debe edificar cualquier sociedad democrática, pues comportan la garantía esencial de un proceso político libre y abierto, como elemento informador de cualquier sociedad pluralista” (sentencia n° 828/2000). El reconocimiento previo que debe hacerse del papel central que ocupan los derechos fundamentales en la constitución del orden político y en el aseguramiento de la paz social explica que la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, además de haberlos instituido como pilares fundamentales de nuestro Estado de Derecho y de Justicia, haya declarado que los tribunales, en el ejercicio de la función jurisdiccional, tanto a través del conocimiento de las diversas pretensiones que les fueren deducidas, como en el tratamiento que dieren a la específica pretensión de amparo constitucional, deberán restituir a sus titulares en el goce y ejercicio de los mismos (artículos 26 y 27 constitucionales).

Por las razones que anteceden, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Constitucional, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la ley, DECLINA la competencia para resolver lo conducente respecto al recurso de apelación interpuesto contra la decisión de 20 de diciembre de 1999 de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo, en la Sala Político Administrativa de este Tribunal Supremo de Justicia. Publíquese, regístrese y remítase el expediente a la Sala Político Administrativa. Cúmplase lo ordenado. Envíese copia certificada de la presente decisión a la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo. Ofíciese lo conducente.