Sentencia N° 84 Constitucional TSJ 2001: Felipe José Guzmán Figueredo — Violación de derechos al debido proceso

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia admitió la demanda de amparo interpuesta por Felipe José Guzmán Figueredo, quien alegó violaciones a sus derechos al debido proceso y a ser juzgado por sus jueces naturales. La acción se fundamentó en la decisión de la Sala Nº 10 de la Corte de Apelaciones que declaró inadmisible la recusación de un juez, lo que llevó a la condena del demandante por difamación agravada. La Sala consideró que la intervención de un juez cuya imparcialidad estaba comprometida violaba el derecho a un juicio justo.

La Sala Nº 10 de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, conociendo como Tribunal de Alzada, de la sentencia que, en fecha 11 de julio de 2000, dictara el Juzgado Vigésimo Segundo de Primera Instancia en funciones de Juicio del Circuito Judicial Penal de la misma Circunscripción Judicial, dictó fallo confirmatorio de la precitada decisión en fecha 06 de septiembre de 2000, y, en consecuencia, declaró la culpabilidad del ahora accionante, Felipe José Guzmán Figueredo, como autor del delito de difamación agravada, descrito en el artículo 444 del Código Penal y, en consecuencia, lo condenó a cumplir la pena de seis años de prisión, a pagar las costas procesales y a publicar, en los diarios indicados por el Tribunal, el texto de la parte dispositiva de la referida sentencia. Para fundamentar su sentencia, la Corte de Apelaciones señala (folio 50) que el accionante Felipe Guzmán atribuyó hechos concretos a Mario Villarroel 'capaces de ofender su honor y reputación y quedó establecido el animus diffamandi en primer lugar en las declaraciones de Felipe Guzmán en el semanario La Razón, en segundo lugar, informar a la colectividad del cierre de un servicio médico, sin importar la situación de los pacientes, y como obra del ciudadano Mario Villarroel y en tercer lugar el hecho de que la entrevista para el semanario La Razón de fecha 12 de diciembre fue solicitada por Felipe Guzmán, al periodista Raúl Pineda, y en cuarto lugar, como dirigente gremial se estima que tenía conocimiento, que el cierre del Servicio de Gastroenterología del Hospital Carlos J. Bello fue producto de una decisión del Comité Directivo de la Cruz Roja Venezolana, en consecuencia ha quedado establecido tanto el aspecto objetivo como el aspecto subjetivo para configurar el delito de difamación agravada, analizado y determinado también por la sentencia recurrida. Conforme lo manifiesta el accionante, la sentencia antes referida constituye una violación de su derecho constitucional a ser juzgado conforme a las reglas del debido proceso, por cuanto en la misma participó un Juez que no era competente para ello, porque la parcialidad que le imputa el accionante, lo descalifica como Juez natural del agraviado, con lo cual se infringe la garantía consagrada en el numeral 4 del artículo 49 de la Constitución de la República. No siendo imparcial el juez cuestionado y al éste intervenir en la producción de la sentencia impugnada en la presente causa, se viola, igualmente, la garantía del debido proceso, en cuanto éste no sea seguido ante un Tribunal competente, independiente e imparcial.

ADMITE la demanda de amparo interpuesta por el ciudadano Felipe José Guzmán Figueredo, contra la sentencia condenatoria que, en relación con él, fue dictada, en fecha 06 de septiembre de 2000, por la Sala nº 10 de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas. ORDENA: Notificar de esta decisión al Juez Presidente de la Sala Nº 10 de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, acompañando al Oficio correspondiente copia de la decisión y del escrito de amparo y haciéndole saber que podrá hacerse presente en la audiencia constitucional, cuyo día y hora serán fijados por órgano de la Secretaría de la Sala, acto en el cual tendrá oportunidad de exponer lo que estime pertinente acerca de la acción de amparo a que se contraen las presentes actuaciones; Notificar al Ministerio Público de la apertura del presente procedimiento, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 15 de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales; Que la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas notifique de esta decisión a quien actuó como querellante, en el proceso dentro del cual se produjo la sentencia que ha resultado impugnada mediante la acción de amparo admitida, en la dirección procesal que aparezca señalada en las actuaciones correspondientes. Fijar la audiencia constitucional dentro de las noventa y seis horas siguientes a la práctica de la última de las notificaciones ordenadas. Acuerda, con base en las antecedentes consideraciones y hasta la publicación de la decisión que, en relación con la procedencia de la presente acción de amparo, produzca esta Sala, medida cautelar de suspensión de la ejecución y demás efectos de la sentencia de fondo definitiva dictada por la Sala nº 10 de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, por la cual condenó al accionante, Felipe José Guzmán Figueredo, como autor del delito de difamación agravada, cometido en perjuicio del ciudadano Mario Villarroel, a cumplir la pena de seis años de prisión, fallo actualmente en estado de ejecución. Diríjase Oficio al Tribunal de Ejecución del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, a los fines del debido cumplimiento de la medida cautelar acordada. Publíquese, regístrese y notifíquese.