Sentencia N° 192 Constitucional TSJ 2000: Judith González vs Ministro de Justicia — Competencia en materia de amparo…

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia se declara competente para conocer de la cuestión de competencia suscitada por el Juzgado Superior 18° en lo Penal de Caracas. Se aborda un caso de habeas corpus interpuesto por la abogada Judith González a favor de Manuel de Jesús Márquez Rivera, quien se encontraba detenido bajo la aplicación de la derogada Ley de Vagos y Maleantes. La Sala destaca la importancia de resolver la indeterminación del tribunal competente en este tipo de acciones.

Según el artículo 266, numeral 7°, de la Constitución de la República, es atribución del Tribunal Supremo de Justicia decidir los conflictos de competencia entre tribunales, sean ordinarios o especiales, cuando no exista otro tribunal superior o común a ellos en el orden jerárquico. En el caso de autos, no se encuentra configurado, stricto sensu, un conflicto negativo de competencia. Sin embargo, se halla planteada una cuestión de competencia, visto que el de tribunal de primera instancia declinó la suya, y el de segunda instancia, con su omisión de pronunciamiento sobre la apelación interpuesta por el accionante, dejó en el vacío y prolongó la indeterminación del tribunal competente, dando lugar a que una acción de habeas corpus, ejercida a causa de la aplicación de una ley que, como la de vagos y maleantes, perdió toda validez y eficacia, no haya podido ser juzgada en el mérito desde el mes de agosto del año 1.997. Esta Sala, en sentencia que dictara en fecha 20 de enero de 2.000 (expediente n° 00-002, caso E. Mata Millán), a propósito de la competencia en materia de amparo constitucional, y en el marco de la disposición prevista en el artículo 4 de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales, se declaró competente para conocer de las acciones de amparo que se intenten contra las decisiones de última instancia de los Tribunales o Juzgados Superiores de la República, así como de las apelaciones y consultas sobre las sentencias de los mencionados Tribunales o Juzgados Superiores. En consecuencia, debe tenerse también por competente para conocer de las cuestiones o conflictos de competencia que, en materia de amparo constitucional, sean planteadas por los referidos Tribunales Superiores. Así se declara.

Por la razón que antecede, el Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Constitucional, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, se DECLARA competente para conocer de la cuestión de competencia suscitada por el Juzgado Superior 18° en lo Penal de la Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas. Sin embargo, vista la antigüedad de la presente causa de amparo, y a los efectos de decidir sobre la prosecución del procedimiento correspondiente, ACUERDA oficiar al Presidente del Circuito Judicial Penal de la Circunscripción Judicial del Estado Sucre, a objeto de que, en el lapso de cinco (5) días, contado a partir de la fecha de recepción del respectivo oficio, informe a esta Sala si el ciudadano Manuel de Jesús Márquez Rivera, titular de la cédula de identidad n° V-4.947.558, se encuentra detenido o no en esa Circunscripción Judicial, por presunta aplicación de la derogada Ley de Vagos y Maleantes. Publíquese, regístrese y ofíciese.