Sentencia N° 1603 Constitucional TSJ 2000: Aduana y Papeleria Cardel, S.R.L. vs Servicio Nacional Integrado de Administracion…

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia confirma la decisión de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo que declaró parcialmente con lugar la acción de amparo constitucional interpuesta por ADUANA Y PAPELERIA CARDEL, S.R.L. contra las actuaciones del SENIAT. La Corte consideró que la revocatoria de la autorización para actuar como agente aduanal violó el derecho a la defensa, ya que no se permitió a la empresa presentar sus alegatos antes de la sanción. Se desestimaron otros alegatos relacionados con la irretroactividad de la ley y el derecho al trabajo, argumentando que estos no aplicaban en el contexto de la empresa demandante.

La Sala en cuanto a los derechos y garantías constitucionales denunciados por la accionante como violados, al examinar los criterios expuestos en la decisión que se consulta estima que: a) La denuncia de violación de la garantía constitucional relativa a la irretroactividad, en el caso presente, se ataca porque según los accionantes se les está aplicando una disposición en la cual se les exige el cumplimiento de requisitos distintos para obtener la autorización como agentes aduanales, cuando ya ellos estaban autorizados por el Ministerio de Hacienda, conforme a los requisitos vigentes exigidos para la época de su solicitud. Sin embargo, es de hacer notar que en el Reglamento de la Ley de Aduanas, en su artículo 133, se establecía qué requisitos debían cumplir los agentes aduanales, y entre éstos se establecía además, los que determinara el Ministerio de Hacienda por Resolución. Dadas las circunstancias económicas y la situación aduanal, se fue estableciendo un desfase entre la situación de los agentes aduanales y sus obligaciones y la realidad hacendista, que reflejaban unas condiciones desvinculadas de la actividad y del conocimiento que los agentes aduanales debían tener para cumplir a cabalidad con sus funciones, lo que llevó al Ministerio de Hacienda a dictar la Resolución que pautaba mayores requerimientos o mejores condiciones a llenar para el otorgamiento de nuevas autorizaciones para actuar como agentes aduanales y, precisamente para no darle carácter retroactivo, incluyó para ser cumplido en el futuro y dentro del lapso que consideró adecuado, para los agentes aduanales cuya autorización ya les había sido otorgada y que no tenían ninguna causa para serles revocadas conforme a la Ley, un plazo durante el cual los mismos debían adecuar sus condiciones a las nuevas establecidas, plazo que fue largamente vencido, sin que los agentes aduanales, según lo expuso en su escrito (folio 10), cumplieran con las adecuaciones allí solicitadas. El establecer requisitos que beneficien el desenvolvimiento y control de las funciones de aduana, adecuando los requisitos a la nueva realidad, no constituye la aplicación retroactiva de una norma, sino que representa la tendencia a mejorar el servicio público que a tal efecto se viene prestando, ya que la retroactividad en este caso, vendría a ser el requerimiento de una condición de cumplimiento inmediato, que de no hacerse ocasionaría la cancelación de la autorización otorgada con anterioridad y antes de la vigencia de esta nueva normativa. Tal supuesto no es el que establece la Resolución Nº 2170 del Ministerio de Hacienda, ya que como afirma el Servicio Nacional Integrado de Administración Tributaria (SENIAT) en el informe presentado, cuyo recuento hace la sentencia apelada, “... la resolución no tiene carácter retroactivo, ya que sus efectos se producen para el futuro, habiéndose concedido a las personas autorizadas un lapso para ajustarse a las nuevas exigencias en la materia, no habiendo por tanto cosa juzgada administrativa ni violación de la reserva legal.”

CONFIRMA la decisión dictada en fecha 26 de mayo de 1998 por la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo que declaró parcialmente con lugar la acción de amparo constitucional incoada por la sociedad ADUANA Y PAPELERIA CARDEL, S.R.L. contra las actuaciones administrativas y vías de hecho del SERVICIO NACIONAL INTEGRADO DE ADMINISTRACION TRIBUTARIA (SENIAT). Publíquese y regístrese. Archívese el expediente. Remítase copia de la presente decisión a la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo. Cúmplase lo ordenado.