Sentencia N° 1601 Constitucional TSJ 2000: Frank E. Vecchionacce, Edanir Vecchionacce y… vs Armando Otto Pérez Salas

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia recibió una solicitud de habeas corpus a favor de Armando Otto Pérez Salas, debido a su inclusión en registros del Cuerpo Técnico de Policía Judicial. Se planteó un conflicto de competencia entre el Juzgado Decimosexto y la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal. La Sala determinó que le corresponde a un Tribunal de Control del Circuito Judicial Penal conocer de la acción de amparo, ordenando la remisión del expediente a la Oficina Distribuidora de Expedientes Penales para su distribución a un tribunal competente.

La Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales consagra el amparo específico para la protección constitucional de la libertad y seguridad personales, en el que se faculta para intentar la acción a toda persona que fuere objeto de privación o restricción ilegítima de su libertad, quien podrá solicitar ante el juez competente la expedición de un mandamiento de hábeas corpus. Esta acción resulta procedente cuando se trata de proteger al ciudadano frente a detenciones administrativas arbitrarias, así como también en aquellos casos en los cuales exista de por medio una detención o amenaza de ella de carácter judicial, como lo estableció esta Sala en sentencia de fecha 17 de marzo de 2000 (caso Juan Francisco Rivas.) En cuanto a la competencia para conocer y decidir la acción de amparo contra la libertad y seguridad personales, le corresponde a los tribunales de primera instancia en lo penal, de acuerdo con la regulación establecida en los artículos 7 y 40 de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales. Ahora bien, con la entrada en vigencia del Código Orgánico Procesal Penal dicho conocimiento es asumido por los tribunales de control, como expresamente lo establece el artículo 60 del citado Código en concordancia con lo dispuesto en el artículo 104 eiusdem que reza: “...Cuando en este Código se indica al juez o tribunal de control...debe entenderse que se refiere al juez de primera instancia en funciones de control...”. Con el referido ordenamiento jurídico desapareció la división entre jueces de primera instancia y jueces superiores, quedando el proceso penal encomendado a los jueces de control, a los jueces de juicio y a las cortes de apelaciones, y la competencia para conocer de la acción de amparo, cuyo objeto es la protección a la libertad y seguridad personales exclusivamente a los jueces de control.

Por las razones precedentemente expuestas, esta Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en nombre de la República y por autoridad de la Ley, declara que el Tribunal competente para conocer de la acción de amparo de HABEAS CORPUS incoada por los abogados Frank E. Vecchionacce, Edanir Vecchionacce y Luis Alberto Escobar, a favor del ciudadano ARMANDO OTTO PÉREZ SALAS, es un Tribunal de Control del Circuito Judicial Penal del Area Metropolitana de Caracas; en consecuencia se ORDENA la remisión del presente expediente a la Oficina Distribuidora de Expedientes Penales del Circuito Judicial Penal del Area Metropolitana de Caracas, a los fines de la distribución del mismo a un Tribunal de Control del Circuito Judicial Penal del Area Metropolitana de Caracas, distinto al que profirió la decisión accionada, para que conozca y decida la solicitud de habeas corpus que da lugar al presente fallo.