Sentencia N° 1466 Constitucional TSJ 2000: Omnivision, C.A. vs Comisión Nacional de Telecomunicaciones… — Apelación de amparo…

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia se pronunció sobre la apelación interpuesta por OMNIVISION, C.A. contra un acto administrativo de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones que prohibía la transmisión de programas de forma abierta. La Sala declaró parcialmente con lugar la apelación, confirmando la decisión de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo en cuanto a un punto y revocando en otro, permitiendo a OMNIVISION transmitir programas informativos de forma abierta y realizar promociones de programas culturales y científicos, mientras se prohíbe la publicidad de bienes o servicios.

La empresa OMNIVISION C.A., interpuso ante la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo, acción de amparo constitucional –cuya decisión fue apelada ante este Máximo Tribunal- en contra del acto administrativo contenido en el Oficio s/n de fecha 27 de agosto de 1998, dictado por el Director General de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL), mediante el cual se prohibió a la accionante la transmisión de programas de forma abierta (al público en general) y la publicidad de bienes y servicios, por considerar que dicho acto violaba sus derechos constitucionales a la no discriminación, a la libertad de pensamiento y expresión, a la libertad económica y a la iniciativa privada (derechos consagrados actualmente en los artículos 21, 57, 58 y 112 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela). Antes de entrar a analizar la sentencia objeto de la presente apelación, es menester determinar la naturaleza del servicio prestado por la empresa accionante, y a tal efecto se observa: Por disposición expresa del numeral 22 del artículo 136 de la Constitución de 1961 (vigente para el momento de los acontecimientos objeto del presente estudio, y correspondiente al ordinal 28 del artículo 156 de la Constitución de 1999), los correos y las telecomunicaciones son competencia del Poder Público Nacional, es decir, está reservado a éste el ejercicio de los mismos y su respectiva regulación, por cuanto dichas actividades constituyen un servicio público, entendido éste como una forma de la acción administrativa en la que una persona pública asume la satisfacción de una necesidad de interés general. En consecuencia, sólo el Poder Público Nacional, a través de sus órganos, puede reglar los requisitos y condiciones de operación de los mismos y el otorgamiento de concesiones para su explotación.

Por todas las razones anteriormente expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Constitucional, administrando justicia en nombre de la República por autoridad de la Ley, declara: 1.- PARCIALMENTE CON LUGAR la apelación interpuesta por la representación de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL), en contra de la decisión dictada el 19 de noviembre de 1998 por la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo. 2.- En consecuencia, se CONFIRMA la mencionada decisión por lo que se refiere al primer punto tratado en este fallo y se REVOCA en cuanto al segundo de los puntos aquí decididos. 3.- Con base a lo decidido, la empresa OMNIVISION, C.A. podrá transmitir programas de tipo informativo en forma abierta de conformidad con lo establecido en el artículo 17 del Reglamento para Explotar el Sistema de Televisión por Suscripción. Por otra parte, podrá realizar la promoción correspondiente de los patrocinantes de los programas de contenido cultural y científico al comienzo y al final de cada programa transmitido en forma cerrada y se le prohíbe toda publicidad destinada a la venta de los bienes o servicios producidos o no por dicho patrocinante, en concordancia con lo dispuesto en el artículo 18 eiusdem. Publíquese y regístrese. Remítase el expediente al Tribunal de origen.