Sentencia N° 1449 Constitucional TSJ 2001: Sibeles del Nogal — Nulidad de sentencia penal

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia admitió la acción de amparo interpuesta por la abogada Sibeles del Nogal, en representación de los ciudadanos Saít Luis Rodríguez Sotillo e Isol del Carmen Flores, contra una sentencia de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Bolívar. Esta última había anulado una sentencia absolutoria dictada por el Tribunal Segundo de Juicio, ordenando un nuevo juicio oral y público. Los accionantes alegaron violaciones a sus derechos al debido proceso y a la defensa, argumentando que el juez que admitió el recurso de apelación había actuado fuera de su competencia tras haberse inhibido de conocer la causa.

La Sala Constitucional, al analizar la solicitud de amparo, consideró que la actuación del Juez Presidente de la Corte de Apelaciones, al admitir el recurso de apelación y fijar la audiencia oral, fue contraria a lo establecido en el Código Orgánico Procesal Penal, específicamente en el artículo 87, que prohíbe a un juez inhibido continuar actuando en la causa. Se argumentó que la nulidad de las actuaciones del Juez Presidente afectó la validez de la sentencia apelada, lo que justificó la procedencia del amparo. Además, se destacó que la Corte de Apelaciones había incurrido en un vicio de contradicción al anular la sentencia de primera instancia, lo que vulneró el derecho a la tutela judicial efectiva de los accionantes.

PRIMERO.- Se ADMITE la acción de amparo interpuesta por la abogada SIBELES DEL NOGAL, quien es apoderada judicial de los ciudadanos SAÍT LUIS RODRÍGUEZ SOTILLO e ISOL DEL CARMEN FLORES, contra la sentencia dictada el 14 de mayo de 2001, por la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Bolívar, que declaró con lugar la apelación interpuesta por el Ministerio Público, anuló la sentencia dictada el 20 de noviembre de 2000 por el Tribunal Segundo de Juicio de ese Circuito Judicial Penal, extensión Ciudad Bolívar, y ordenó la celebración de un nuevo juicio oral y público ante un Juez de ese Circuito Judicial Penal, distinto del que se pronunció en primera instancia. SEGUNDO.- Se ORDENA la notificación del Presidente de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Bolívar o quien haga sus veces, para que comparezca ante la Secretaría de esta Sala, a fin de conocer el día y la hora en que se celebrará la Audiencia Oral y Pública, la cual será fijada dentro de las noventa y seis (96) horas siguientes a la oportunidad en que conste en el expediente la última de las notificaciones que se realice. TERCERO.- Se ORDENA la notificación del ciudadano Fiscal General de la República sobre la apertura del presente procedimiento, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 15 de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales. CUARTO.- Se ORDENA la notificación al Tribunal Tercero de Juicio del Circuito Judicial Penal del Estado Bolívar, extensión Ciudad Bolívar, sobre la suspensión de los efectos de la sentencia proferida por la mencionada Corte de Apelaciones, que ordenó la nueva celebración del juicio oral y público contra los accionantes, hasta tanto sea decidida la presente acción de amparo constitucional.