Sentencia N° 1267 Constitucional TSJ 2000: Industrias Free Ways, C.A. vs Guardia Nacional de Venezuela — Acción de amparo…

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia decidió declarar sin lugar la apelación interpuesta por Industrias Free Ways, C.A. contra la sentencia de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo que había declarado sin lugar la acción de amparo constitucional. La Sala determinó que la retención de mercancías por parte de la Guardia Nacional se realizó conforme a la normativa vigente, dado que existían presunciones de un ilícito fiscal aduanero. Se concluyó que no se vulneraron los derechos a la defensa, a la propiedad, ni a la libertad económica del demandante, ya que la actuación de la Guardia Nacional se ajustó a las facultades legales que le competen en materia aduanera.

Corresponde analizar el alegato esgrimido por el apoderado judicial de la sociedad mercantil Industrias Free Ways, C.A., según el cual los efectivos de la Guardia Nacional, violaron a su representada las garantías constitucionales del derecho a la defensa y al debido proceso, consagradas en el artículo 68 de la Constitución de 1961, al considerar que una vez retenida la mercancía, no se le permitió exponer razones ni alegatos. Asimismo señaló, que la mercancía y el expediente no habían sido remitidos a la autoridad y al tribunal competente, por lo que se encontraba en un estado de incertidumbre. Al respecto la Sala observa, que en el contexto del acto administrativo impugnado, denunciado como lesivo por el accionante, como lo es, el acta de retención de mercancías de fecha 26 de octubre de 1998, no se produce violación alguna, dado que los funcionarios de la Guardia Nacional, procedieron a levantar la misma, por presumirse un ilícito fiscal, actuando de conformidad con la normativa que rige la materia. En este sentido, la Ley Orgánica de Aduanas establece en su artículo 11, que cuando las mercancías hubieren sido retiradas de la zona aduanera sin cumplir los requisitos establecidos en la Ley, el Fisco Nacional podrá perseguirlas y aprehenderlas. Asimismo consagra en su artículo 153 que las funciones del resguardo aduanero estarán a cargo de las Fuerzas Armadas de Cooperación; esto en concordancia con lo establecido en el artículo 452 del Reglamento de la Ley Orgánica de Aduanas que establece: “Las Fuerzas Armadas de Cooperación en función de Resguardo designarán, inspeccionarán y harán ejecutar con el personal a su mando los servicios de vigilancia fiscal en la correspondiente circunscripción aduanera”. De las disposiciones antes citadas se desprende que los efectivos de la Guardia Nacional, actuaron conforme a las facultades otorgadas por la legislación vigente en la materia, al proceder a practicar la retención preventiva del contenedor siglas GCEU-855895-2, con mercancía de procedencia y manufacturación extranjera, consignada a la sociedad mercantil Industrias Free Ways, C.A., por presumirse una subfacturación en los costos de la mercancía declarada ante las autoridades aduaneras, constatándose que se trataba presuntamente de un vehículo desarmado.

Por las razones precedentes expuestas, esta Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en nombre de la República por autoridad de la Ley, declara SIN LUGAR la apelación ejercida por el abogado José Antonio Olivo Durán, actuando como apoderado judicial de la sociedad mercantil INDUSTRIAS FREE WAYS, C.A., contra la sentencia de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo de fecha 17 de diciembre de 1998, que declaró sin lugar la acción de amparo constitucional ejercida contra el acta de retención de mercancías dictada el 26 de octubre de 1998 por la Guardia Nacional de Venezuela, Comando Regional N° 5, Destacamento N° 58, Segunda Compañía, suscrita por el Teniente (GN) Orlando José Pérez Oballos y Sargento Primero (GN) Armando Romero Escobar; y en consecuencia CONFIRMA la referida decisión.