Sentencia N° 1056 Constitucional TSJ 2000: PEPEGANGA C.A. y BURDINE’S C.A. — Amparo Constitucional a favor de PEPEGANGA C.A. y…

La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en sentencia dictada el 19 de septiembre de 2000, declaró con lugar la acción de amparo constitucional interpuesta por las sociedades mercantiles PEPEGANGA C.A. y BURDINE’S C.A. contra la sentencia del Juzgado Segundo de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil y Agrario del Estado Bolívar, que había declarado sin lugar la apelación de las demandadas. La Sala fundamentó su decisión en la violación del derecho a la defensa, al haberse dictado la sentencia en un plazo que no respetó el tiempo establecido por el Código de Procedimiento Civil para la actividad probatoria en segunda instancia.

La Sala observa que, en fecha 21 de diciembre de 1999, el referido Juzgado Segundo de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil y Agrario del Segundo Circuito de la Circunscripción Judicial del Estado Bolívar, a propósito de la apelación ejercida por las sociedades mercantiles Pepeganga C.A. y Burdine´s C.A., libró un auto del siguiente tenor: “En consecuencia, se ordena darle entrada en el Registro de Causas respectivo bajo el Nº 10.707. De conformidad con lo previsto en el artículo 893 del Código de Procedimiento Civil, se fija dentro del décimo día (sic) para dictar sentencia en el presente juicio”. La Sala observa igualmente que, en fecha 22 de diciembre de 1999, el Juzgado en referencia declaró sin lugar la apelación ejercida por las citadas empresas y confirmó la sentencia dictada, en fecha 10 de agosto de 1999, por el Juzgado Tercero del Municipio Caroní, declaratoria con lugar de la demanda que, por resolución de contrato de arrendamiento, intentaran los ciudadanos Norma del Valle Petrocelli de Meneses y José Tomás Meneses. En el ámbito del procedimiento breve, la disposición prevista en el artículo 893 del Código de Procedimiento Civil establece un lapso para la actividad probatoria en segunda instancia, y prescribe que deberá fijarse el décimo día para dictar sentencia. En el caso de autos, tal como lo señalara el Juzgado Superior Primero en lo Civil, Mercantil, Tránsito, Trabajo, Menores y Contencioso Administrativo del Segundo Circuito de la Circunscripción Judicial del Estado Bolívar, la titular del Juzgado Segundo de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil y Agrario de la citada Circunscripción Judicial, luego de anunciar que dictaría sentencia “dentro del décimo día”, la pronunció al día siguiente de recibido el expediente de la causa, sin dejar transcurrir el lapso probatorio contemplado en el artículo 893 del citado Código de Procedimiento Civil. En las circunstancias que anteceden, la Sala estima que el Juzgado de Primera Instancia cercenó a las partes la posibilidad de ejercer el derecho a la prueba en la segunda instancia, incurriendo con ello en la violación de los derechos a la defensa y al debido proceso. Por tanto, debe confirmarse la sentencia dictada por el Juzgado Superior Primero en lo Civil, Mercantil, Tránsito, Trabajo, Menores y Contencioso Administrativo, de fecha 16 de febrero de 2000, declaratoria con lugar de la acción de amparo ejercida por las sociedades mercantiles Pepeganga C.A. y Burdine’s C.A.

Por las razones que anteceden, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala Constitucional, administrando Justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, declara CON LUGAR la acción de amparo constitucional ejercida por PEPEGANGA C.A. y BURDINE’S C.A., contra la sentencia dictada, en fecha 22 de diciembre de 1999, por el Juzgado Segundo de Primera Instancia en lo Civil, Mercantil y Agrario del Segundo Circuito de la Circunscripción Judicial del Estado Bolívar; y CONFIRMA la sentencia dictada por el Juzgado Superior Primero en lo Civil, Mercantil, Tránsito, Trabajo, Menores y Contencioso Administrativo, en fecha 28 de febrero de 2000.